Uno de los aspectos más extraños de nuestra especie —aparentemente racional— es la fijación y el fetichismo que tenemos con la idea del fin del mundo.
Reconozco que durante siglos, cuando la sociedad aún era supersticiosa y pre-Ilustrada, la noción del fin del mundo pudo estar muy en boga. Imagine por un momento que es usted un campesino en la Europa medieval. Sin el mínimo conocimiento científico de la naturaleza, ¿cómo explicar la peste bubónica, los cometas, los eclipses o una inundación masiva? Todo era señal del fin de los tiempos.
Hoy es fácil reírse de esas cosas y calificarlas de idiotas. Porque, claro, ahora vivimos en una civilización avanzada: tenemos internet, la pastilla anticonceptiva, alfabetismo generalizado; hemos erradicado enfermedades e incluso observado los rincones más lejanos del cosmos. Sería impensable que creamos todavía en tonterías similares a las del Medievo.
Pero, tristemente, en pleno siglo XXI seguimos aceptando sin chistar las ideas más absurdas y descabelladas. Y si a estos disparates los condimentamos con el prospecto del fin del mundo, entonces estamos frente a un gigantesco bestseller con amplias posibilidades de terminar como multimillonaria producción de Michael Bay.
Ejemplos de nuestras manías colectivas abundan: desde la secta Davidiana en Waco, Texas, pasando por la religión-ovni de Heaven’s Gate en California; hasta el terror de 2000, cuando todos esperamos como tontos el inminente colapso de las computadoras.
El caso más reciente de estos atropellos a la razón fue en 2012, cuando el mundo entero se cautivó por la inevitable destrucción del planeta, ya que así lo habían predicho (ni más ni menos que) los mayas. ¡Hágame usted el favor!
Esto nos obliga a preguntar de dónde surge nuestra fascinación por ideas apocalípticas, y para responder esto yo apuntaría al sospechoso habitual de muchas ideas extrañas que aún perduran: las religiones organizadas. Porque desde el zoroastrismo en Persia hasta las corrientes judeocristianas ahora globalizadas, la mayoría de las religiones ha tenido una fascinación por el fin de los tiempos; por llegar a esa culminación cósmica donde la luz destruye a la oscuridad; donde la cizaña es lanzada al fuego; donde los elegidos son salvados por un Mesías que regresa a impartir justicia divina. Las variaciones dependen de la sucursal religiosa más cercana.
Consecuencia
Si dudan de esta hipótesis, basta mencionar que en 2013 el Pew Research Center reveló que 43% de los estadunidenses creía que el mismísimo Jesucristo regresará a la Tierra antes de 2050, lo que significa la llegada del juicio final. ¿Así o más claro, señores?
Ahora bien, yo seré el primero en defender que en una sociedad libre todos tenemos el derecho de creer y pensar lo que nos venga en gana. Pero mientras nos entretenemos con las profecías de Nostradamus o la Virgen de Fátima nuestro planeta enfrenta verdaderos problemas que podrían convertirse en catástrofe: proliferación nuclear, terrorismo, la destrucción del medio ambiente, el cambio climático y muchos etcéteras.
Si queremos seguir creyendo ideas absurdas, estoy seguro de que nuestro apocalipsis no llegará en la forma de cataclismo cósmico: será una consecuencia inevitable de nuestra propia estupidez.