Latinoamérica sumará 150 millones de nuevos usuarios de internet móvil hacia 2020, cuando el total regional se elevará hasta los 450 millones. La cifra representa un incremento de 50% respecto del cierre del año pasado, reveló la edición 2016 del informe La economía móvil, preparado por la GSMA y presentado en la Ciudad de México durante el evento Mobile 360.
Según la entidad, el aumento en la cantidad de usuarios móviles en países como Brasil, Colombia, México y Perú convertirán a América Latina en la segunda región de mayor crecimiento durante los próximos cuatro años —por detrás de África Subsahariana—. En ese sentido, el informe estimó que existían 414 millones de accesos a fines de 2015, que llegarán a 524 millones en 2020.
Aunque la penetración de suscripciones móviles aumentará en este periodo de 65 a 78% de la población regional, los niveles variarán considerablemente entre países como Cuba, donde el servicio apenas alcanza 28% de la población, y otras naciones como Argentina, Chile y Uruguay, donde la cifra supera 92 por ciento.
El informe sostuvo asimismo que la caída de los precios en los smartphones y la mayor disponibilidad de terminales de gama media y baja estimuló su adopción en la región. Mientras que el año pasado los teléfonos inteligentes representaban la mitad de las conexiones regionales, la GSMA espera que se sumen otros 262 millones de conexiones de smartphones adicionales hacia el fin de la década hasta totalizar 577 millones.
Estos dispositivos impulsaron además la migración a servicios de banda ancha móvil. La cobertura LTE ya alcanza 60% de los latinoamericanos y llegará a 80% en 2017, mientras que los ingresos de los operadores pasarán de 74 mil 800 millones de dólares en 2015 a 78 mil 100 millones de dólares en 2020 gracias al incremento en el uso de datos.
En América Latina y el Caribe la utilización de tecnologías y servicios móviles produjo un valor económico de 255 mil millones de dólares, equivalente a 5% del PIB regional. GSMA espera que este monto crezca hasta 315 mil millones de dólares en 2020, 5.5% del PIB. Cerca de 1.9 millones de empleos —750 mil creados en 2015— corresponden al ecosistema móvil regional, que el año pasado tributó 40 mil millones de dólares y otros 450 millones en virtud de adjudicaciones de espectro.
Entre 2016 y 2020, los operadores móviles de la región planean destinar alrededor de 76 mil millones de dólares a inversiones en bienes de capitales (Capex). Sin embargo, el reporte señala que para mantener el crecimiento de la industria será necesario trabajar en conjunto con los gobiernos para derribar los obstáculos en materia de “cobertura, asequibilidad, aptitudes digitales y disponibilidad de contenido local relevante” y modernizar los marcos regulatorios vigentes con el objetivo de “maximizar las oportunidades futuras”.