RÍO DE JANEIRO, octubre 3.- Millones de brasileños votarán el domingo en unas elecciones dominadas por dos rivales: el presidente Luiz Inácio Lula da Silva y el senador Flávio Bolsonaro, hijo del exmandatario Jair Bolsonaro, a quien Lula derrotó hace cuatro años.
Doce candidatos figuran en la papeleta presidencial, pero se considera que solo Lula y Bolsonaro tienen una posibilidad real de ganar. Si ningún candidato obtiene más del 50% de los votos, los dos primeros candidatos pasarán a una segunda vuelta el 25 de octubre.
Lula, que a sus 80 años es uno de los jefes de Estado de mayor edad del mundo, se postula en su séptima elección presidencial. Bolsonaro, de 45 años, compite en la primera y busca devolver el apellido de su familia al poder después de que su padre gobernara Brasil de 2019 a 2022.
Ambos representan lados opuestos del espectro político, con visiones contrapuestas sobre asuntos que van desde cómo enfrentar el crimen organizado hasta la relación que el país más grande de América Latina debería tener con el gobierno de Trump.
Esto es lo que hay que saber sobre las elecciones en Brasil.
Brasil celebra elecciones generales cada cuatro años, y el voto es obligatorio.
Quienes no votan sin justificación deben pagar una pequeña multa.
Los brasileños elegirán el domingo a un presidente, representantes estatales y federales, así como a gobernadores y algunos senadores. Las elecciones de alcaldes y concejales también se celebran cada cuatro años, pero en años distintos.
Casi 160 millones de autorizados usarán máquinas de votación electrónica para teclear los dígitos correspondientes a sus candidatos, lo que exige preparar listas cargadas de números.
Las autoridades brasileñas adoptaron las máquinas de votación electrónica en la década de 1990 para combatir el fraude.
En elecciones locales anteriores, según la autoridad electoral de Brasil, se rellenaban o robaban urnas, y las papeletas de papel se falsificaban de manera habitual.
El país no celebró elecciones presidenciales directas entre 1960 y 1989, un período que incluyó el régimen militar de 1964 a 1985.
Ahora, los resultados se informan apenas horas después del cierre de las urnas.
En la antesala de la votación de 2022, Jair Bolsonaro sembró repetidamente dudas infundadas sobre el sistema de votación electrónica de Brasil. Nunca se ha detectado un fraude significativo.
Lula, que comenzó como trabajador sindical y tiene el meñique amputado tras un accidente en una fábrica cuando tenía 19 años, en ocasiones ha inspirado una devoción casi de culto. Pasó más de un año en prisión por condenas de corrupción que luego fueron anuladas, antes de ganar en 2022 un tercer mandato no consecutivo.
El expresidente estadounidense Barack Obama lo llamó una vez “el político más popular del mundo”. Pero durante su mandato actual, los índices de aprobación de Lula cayeron hasta el 24%, uno de sus niveles más bajos. Las preocupaciones de los partidarios de la delincuencia y el costo de vida podrían perjudicarlo en las urnas.
Ha prometido garantizar que sean los brasileños quienes se benefician de los minerales y recursos del país, proteger la selva amazónica y continuar con su emblemático programa de asistencia social Bolsa Familia.