Oviedo, España, 23 de octubre. Lionel Messi fue galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes por su trayectoria deportiva y su compromiso social, convirtiendo "lo extraordinario en rutina" sin perder "la esencia colectiva" del fútbol.

El astro argentino recibió la distinción de manos de la princesa Leonor, en presencia del rey Felipe VI y la reina Letizia.

El ocho veces ganador del Balón de Oro y considerado por muchos como el mejor futbolista de la historia subió a recoger su premio entre los aplausos de los asistentes al Teatro Campomar, habitual sede de los premios que cada año resalta lo más destacado de las artes, las ciencias, la cultura y el deporte.

Messi, de 39 años, se levantó de su asiento, saludó a la princesa Leonor y posó apenas medio minuto ante la ovación.

"Si la historia de la imperfección humana ha encontrado ocasiones para apasionarse al unísono, ha sido con las grandes gestas deportivas. No sé si existe otro fenómeno capaz de generar ese sentimiento universal. Un instante, el gol que todos esperan", dijo la princesa.

El jugado que eligió a Messi remarcó la extraordinaria trayectoria deportiva del actual jugador del Inter de Miami que a inicios de mes disputó su último partido con la selección argentina.

Messi se convirtió en el tercer futbolista en recibir este galardón después de Iker Casillas y Xavi Hernández en 2012. La selección de Brasil también recibió el premio en 2002 tras adjudicarse su quinto Mundial.

(Con información de AP)