Varios dirigentes del fútbol latinoamericano fueron arrestados en Suiza y aguardan su extradición a Estados Unidos por un escándalo de corrupción “rampante, sistemática y arraigada”, mientras la fiscalía suiza abrió un expediente criminal por el proceso en el que la FIFA eligió las sedes de los mundiales de 2018 y 2022.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que entre los arrestados están:
- Eugenio Figueredo, representante de la Conmebol en el comité ejecutivo de la FIFA.
- Jeffrey Webb, presidente de la CONCACAF y vicepresidente de la FIFA.
- Rafael Esquivel, vicepresidente de la FIFA y líder de la federación de Venezuela.
- Eduardo Li, presidente de la federación de Costa Rica y candidato al comité ejecutivo de la FIFA.
- José María Marín, ex presidente de la federación brasileña.
- Julio Rocha, funcionario nicaragüense de la FIFA .
- Costas Takkas, asesor del presidente de la CONCACAF.
- Nicolás Leoz, ex presidente de la Conmebol.
- Jack Warner, ex líder de la CONCACAF .
La fiscalía de Suiza dijo en un comunicado que confiscó “información electrónica y documentos” en la sede de la FIFA como parte de su pesquisa. Y la policía suiza indicó que interrogará a 10 miembros del comité ejecutivo de la FIFA que participaron en la votación en diciembre de 2010.
“La FIFA coopera totalmente con la investigación y en ese sentido respalda la recopilación de evidencia”, señaló la FIFA en un comunicado.
El anuncio de las autoridades suizas se produjo poco después que los dirigentes latinoamericanos, entre un total de 14 personas, fueron acusados en Estados Unidos por corrupción. Siete fueron arrestados por la policía suiza a solicitud de las autoridades estadounidenses en un hotel de lujo en Zurich, y quedaron a la espera de ser extraditados.
El caso iniciado en Estados Unidos implica supuestos sobornos “que ascendieron a más de 100 millones de dólares” relacionados con contratos comerciales desde la década de 1990 para torneos de fútbol en Estados Unidos y América Latina, señaló la Oficina Federal de Justicia suiza en un comunicado.
“La orden de acusación alega que la corrupción es rampante, sistémica y profundamente arraigada tanto en el extranjero como aquí, en Estados Unidos. Abarca al menos dos generaciones de directivos de fútbol que, supuestamente, abusaron de sus posiciones de confianza para adquirir millones de dólares en sobornos”, señaló en un comunicado la secretaria de Justicia de Estados Unidos, Loretta E. Lynch.
La FIFA dijo que las elecciones presidenciales del viernes, en las que Joseph Blatter buscará un quinto período al mando, se realizarán como están programadas. Blatter no fue nombrado en las investigaciones.
Además, el organismo rector del fútbol descartó volver a elegir las sedes de los mundiales de 2018 y 2022, que fueron otorgados a Rusia y Catar, respectivamente.