CDMX. 7 de abril de 2026. El 70 por ciento de la población mexicana podría estar infectada por la bacteria Helicobacter pylori, y el 1% de los casos de cáncer gástrico está directamente relacionado con dicha infección. Síntomas como dolor o ardor estomacal, náuseas, reflujo, eructos, distensión estomacal, saciedad temprana y pérdida de peso involuntaria, son señales de la infección que afecta a la población adulta, y aunque puede estar presente en el sistema digestivo de los niños, no les causa daño.
Durante el Tercer Foro Internacional de Microbiota 2026 en Mérida, Yucatán, el doctor Juan Manuel Abdo Francis, gastroenterólogo y ex presidente de las Asociaciones Mexicanas de Gastroenterología y de Endoscopia Gastrointestinal advirtió que este no es un problema menor. “La erradicación del Helicobacter pylori es hoy una prioridad de salud pública. Estamos ante una infección endémica, con tasas de reinfección cercanas al 20 por ciento y una creciente resistencia a los antibióticos tradicionales como la claritromicina y levofloxacina”, señaló.
El especialista explicó que este microorganismo es el agente más común e infeccioso, y se considera que casi 40% de la población en el mundo puede estar infectado por esta bacteria, la cual se transmite por agua o alimentos contaminados, por contacto de persona a persona, y tiene que ver con el manejo inadecuado de los alimentos, consumo de los mismo en áreas insalubres, carencia de higiene y beber agua contaminada.
Abdo Francis precisó que “los niños pueden adquirir la bacteria, pero no se enferman, sin embargo, lo transmiten fácilmente a los miembros de la familia, es la forma más fácil de adquirirla. Si una pareja tiene la infección puede contagiar a su pareja, eso se ha visto mucho en pacientes que tienen mucho reflujo la bacteria puede subir y quedarse en la placa dental y luego contaminar a la pareja a través de los besos”.
Cuestionado sobre por qué este microorganismo solo afecta a unas personas y otras, aunque tengan la bacteria no les genera mayor daño. El especialista explicó que “existen diferentes tipos de bacterias, algunas cepas son patógenas, son las que causan gastritis, lesionan la mucosa gástrica y otras cepas no hacen daño, viven como en su casa, y no dan problema, eso no justifica que debamos erradicar a todo el mundo que tenga la bacteria, a menos que tenga síntomas de la Helicobacter, historia de enfermedad o familiar, como presencia de úlceras sangrantes y cáncer gástrico”.
Métodos de diagnóstico
Para determinar si existe infección por Helicobacter pylori, se usan diversas pruebas y procedimientos. Además, es importante repetir las pruebas después del tratamiento para asegurarse de que se haya eliminado la bacteria. Las pruebas se pueden realizar con una muestra de heces, a través de una prueba de respiración y mediante un examen de endoscopia superior.
En el caso de la prueba del aliento, se le hace tragar una pastilla, un líquido o un pudín que contiene moléculas de carbono marcadas. Si hay una infección por Helicobacter pylori, el carbono se libera cuando la solución entra en contacto con la bacteria en el estómago. Debido a que el cuerpo absorbe el carbono, este se libera cuando se exhala. Para medir la liberación de carbono, deben soplar adentro de una bolsa. Un dispositivo especial detecta las moléculas de carbono.
Cuando existen síntomas que generan sospecha sobre la posibilidad de una infección por Helicobacter, el especialista puede realizar una prueba endoscópica, conocida como examen de endoscopia superior. Puede hacerla para investigar los síntomas que pueden provocar afecciones como una úlcera péptica o gastritis, que se pueden dar por Helicobacter pylori.
Para este examen, te administra un medicamento que ayuda a relajarse.
Durante el examen, el especialista introduce un tubo largo y flexible, con una pequeña cámara (endoscopio) conectada, por la garganta y el esófago hasta llegar al estómago y a la primera parte del intestino (duodeno). Este instrumento le permite al endoscopista observar cualquier problema en la parte superior del tracto digestivo. Además, se puede tomar muestras de tejido (biopsia). Estas muestras se examinan para detectar la presencia de una infección por Helicobacter pylori.
También pueden utilizarse para determinar con exactitud el antibiótico que puede funcionar mejor para tratar la infección por Helicobacter pylori, especialmente si los primeros antibióticos que se probaron no eliminaron la infección. Esta prueba se puede repetir después del tratamiento, según lo que se encuentre en la primera endoscopia o si los síntomas continúan luego del tratamiento de la infección.
Evitar la automedicación
El gastroenterólogo Juan Manuel Abdo Francis, exhortó a la población a evitar la automedicación en caso de que persista el malestar gástrico y acudir con un especialista en sistema digestivo.
“Los pacientes no pueden ni deben automedicarse antibióticos, aunque estos no se adquieren sin receta médica. Se ha demostrado que el uso de antibióticos como la amoxicilina, y claritromicina, son la combinación más empleada y eficaz. Sin embargo, en algunos países y en algunas regiones de México se ha generado resistencia al antibiótico claritromicina hasta en 15 por ciento, y entonces tenemos dos opciones, o cambiamos a un esquema cuádruple, en donde ahora metemos metronidazol, tetraciclina y bismuto, o dejamos este triple esquema amoxicilina, claritromicina y bismuto, para provocar que la erradicación sea mayor”, detalló el especialista.
Resaltó que “el tratamiento no es uno o dos días, sino que deben ser 14 días, el problema es que los pacientes abandonan la terapia, hasta 10%, debido a las reacciones adversas comonáuseas, dolor de estómago, dolor articular, les sabe mal la boca, para esto hemos encontrado que podemos hacer suplementaciones, con algunos probióticos, no cualquiera, cepas muy preparadas, que disminuyen estos efectos adversos, que aumenta la posibilidad de que los pacientes concluyan sus tratamientos con antibióticos y se logre erradicar el Helicobacter pylori”.