Voz Pro Salud Mental Ciudad de México reconoce a los niños y adolescentes que, a su temprana edad, han enfrentado la discapacidad psicosocial o el trastorno psiquiátrico de algún miembro de su familia, ya sea uno de sus padres, hermanos o abuelos. Estos jóvenes pueden convertirse en valiosos aliados en el sistema familiar si se les brinda la información necesaria, así como un espacio para expresar sus sentimientos y los recursos para comprender la situación, acordes a su edad.
En este contexto, es relevante considerar las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que señalan que una de cuatro familias tiene un ser querido con un trastorno psiquiátrico. Específicamente en México, el 8.6% de la población enfrenta esta realidad, lo que equivale a 7 millones de personas, de acuerdo con el INEGI. Además, es importante reconocer que estas estadísticas podrían ser subestimaciones, debido a que muchos casos no son diagnosticados.
La carga emocional que esto representa varía entre los miembros de la familia. En el caso de los más jóvenes, es frecuente que se vean afectados por una distribución desigual de la atención, especialmente cuando los padres se concentran más en el miembro de la familia con la discapacidad, descuidando, muchas veces sin intención, las necesidades de sus otros hijos.
El organismo resalta la importancia de adoptar una estrategia de afrontamiento basada en la honestidad y la educación. Explica que informar a los niños y adolescentes sobre la condición de salud mental de su familiar, responder a sus inquietudes de manera sencilla y utilizar recursos didácticos como libros o películas, son pasos fundamentales. Asimismo, plantea la terapia de grupo como un medio eficaz para que los jóvenes expresen sus sentimientos y validen sus emociones, fomentando así un ambiente de comprensión y apoyo mutuo.
Es normal que los niños y adolescentes experimentan sentimientos como la tristeza, la rabia, la vergüenza o la culpa, ante la discapacidad psicosocial o el trastorno psiquiátrico de un familiar. Estas emociones, particularmente en la adolescencia, pueden llevar a conductas de riesgo, incluido el abuso de sustancias, el aislamiento y problemas de autoestima. Sin embargo, es crucial estar al pendiente de niños y jóvenes de cualquier edad que se encuentren en esta situación familiar, debido a que desarrollar ansiedad o depresión se convierte en un riesgo mayor.
Frente a esta realidad, la Mtra. Gabriela Cámara, presidenta honoraria de VPSM CDMX, ofrece recomendaciones para afrontar estos diagnósticos en familia. “Es crucial que todos los hijos se sientan valorados y atendidos por igual. Para ello, se deben promover espacios individuales para cada uno, es decir, fomentar la comunicación y la participación equitativa en las tareas del hogar, así como encontrar momentos de recreación familiar donde todos puedan integrarse.” También añade que apoyar a los cuidadores es un aspecto fundamental.
El apoyo a los niños y adolescentes con seres queridos que enfrentan discapacidades psicosociales o trastornos psiquiátricos es importante para construir sistemas familiares sólidos y resilientes. VPSM CDMX subraya la importancia de tratar a estos jóvenes como aliados valiosos, dotándolos de la información, los espacios y los recursos necesarios para entender y afrontar la condición de sus familiares.
“Esta aproximación no solo beneficia al desarrollo emocional y psicológico de los menores, sino que también promueve un entorno familiar más equitativo y comprensivo. Al priorizar la comunicación abierta, la educación adecuada y el apoyo emocional, las familias pueden enfrentar juntas los desafíos que presenta la discapacidad psicosocial, fortaleciendo sus lazos y asegurando que cada miembro se sienta valorado, comprendido y parte integral del núcleo familiar”, concluyó Gabriela Cámara.