Tokio, Japón, 14 de abril de 2021.- Los Juegos Olímpicos de Tokio están cada vez más cerca y el movimiento empieza a notarse en las sedes, aunque tal vez sin el brío que se esperaría.
Muchos de los preparativos siguen en el aire, mientras los organizadores se las ingenian para montar las pospuestas justas en medio de la pandemia.
Tokio estaba pendiente cuando los relojes en la capital de Japón marcaron el miércoles la cuenta regresiva de 100 días para la inauguración.
El nuevo Estadio Nacional en el corazón de Tokio refleja el curso de los preparativos.
La obra del arquitecto Kengo Kuma, cuya construcción costó mil 400 millones de dólares, está tapada por un muro blanco que rodea el estadio, impidiendo que personas ajenas puedan divisarla.
Durante el fin de semana, los transeúntes pudieron escuchar ruido desde el interior del recinto, quizás ensayos para la ceremonia de apertura el 23 de julio. Los Juegos Paralímpicos seguirán el 24 de agosto.
No se puede percibir mucha actividad alrededor de la Villa de Atletas, situada cerca de la bahía de Tokio. La villa, que estará bajo una estricta vigilancia durante los Juegos, funcionará esencialmente como una burbuja para los 11 mil deportistas olímpicos y los 4 mil 400 paralímpicos.
Los deportistas no podrán hacer vida social o paseos de turismo. Llegarán justo antes de competir y se irán de inmediato, todo con el fin de minimizar el riesgo de propagación del virus.
El nuevo centro acuático, también cerca de la bahía de Tokio, acaba de albergar el campeonato nacional de natación. Fue una prueba con miras a los juegos y generó titulares.
La nadadora japonesa Rikako Ikee, de 20 años y sobreviviente de leucemia, quedó primera en cuatro pruebas y se clasificó a la cita olímpica.
Ikee era una de las mejores nadadoras del mundo hace dos años, cuando se le diagnosticó leucemia. Dijo que sus planes apuntaban a los Juegos de París 2024, pero sus actuaciones sorprendieron a casi todos.
La participación de Ikee sin duda captará mucha atención, incluso si no sube al podio. Ganó seis medallas de oro en los Juegos Asiáticos de 2018 en Yakarta, Indonesia, y acarició el récord mundial de los 100 metros estilo mariposa — su prueba predilecta.
Tokio se promovió como una opción segura para ganar la sede de los Juegos Olímpicos hace siete años y medio.
“La certeza fue un factor clave”, dijo en aquel entonces Craig Reedie, quien era vicepresidente del Comité Olímpico Internacional, tras la votación realizada en 2013, en Buenos Aires.
Nada parece seguro a 100 días de la inauguración de los postergados Juegos. Pese a los crecientes casos de Covid-19, los múltiples escándalos y la abrumadora oposición pública en Japón hacia la realización de las justas, los organizadores y el propio COI se empeñan en seguir adelante.
Los Juegos Olímpicos que Tokio realizó en 1964 fueron una vitrina para mostrar la rápida recuperación de Japón tras su derrota en la Segunda Guerra Mundial. La nueva experiencia olímpica en la capital japonesa quedará marcada por notas al pie de la página.
Desde luego, los deportistas harán su mejor esfuerzo, pero las metas en los Juegos serán más bien modestas: Realizarlos, impedir que el evento se salga de control y avivar algo del orgullo nacional, dado que todos saben que pocos países además de Japón hubieran podido sacar esto adelante y cancelar los Olímpicos se habría considerado en cierto nivel como un fracaso público en la escena internacional.
El precio será alto el 23 de julio, cuando los Juegos se pongan en marcha.
Según cifras oficiales, el costo es de 15 mil 400 millones de dólares. Es difícil rastrear los egresos en un evento de esta índole, pero varias auditorías gubernamentales sugieren que en realidad la cifra mencionada habría ascendido al doble.
Y salvo por 6 mil 700 millones, el resto correspondería a fondos públicos.
El COI, con sede en Suiza, genera 91% de sus ingresos por la venta de derechos de transmisiones y patrocinios. Ello representa al menos 5 mil millones de dólares en un ciclo de cuatro años, pero el flujo de ingresos a partir de cadenas como la estadounidense NBC se ha frenado por la posposición.
Está prohibido que asistan aficionados de otros países. La actividad turística está prácticamente paralizada. No hay forma de que siquiera los lugareños aprovechen la ocasión para hacer fiestas.
Se ha pedido que los deportistas lleguen tarde, se vayan temprano y acaten durante su estadía una larga lista de reglas.