México, 3 de enero. La NFL regresará a Ciudad de México por primera vez desde 2022, y también irá a Francia por primera vez para un partido de la próxima temporada regular, con una expedición de los Saints de Nueva Orleans a París este año.
La liga anunció el lunes los planes para montar un partido en el Stade de France la próxima campaña, además de un acuerdo multianual para seguir escenificando partidos de temporada regular en el Estadio Santiago Bernabéu del Real Madrid, y un partido que se jugará en la Ciudad de México en diciembre.
"Es la ambición que tenemos de ser un deporte global. Pero también es la demanda que estamos teniendo. Estamos escuchando de ciudades que quieren albergar estos partidos y realmente quieren más fútbol americano", afirmó el comisionado Roger Goodell en su conferencia de prensa del Super Bowl.
La NFL ha escenificado cinco partidos en la Ciudad de México, pero había estado alejada desde 2022, ya que el Estadio Azteca se sometió a una renovación para recibir la Copa Mundial de fútbol este verano boreal.
"Regresaremos a Ciudad de México en diciembre, lo cual creo que es maravilloso para nuestros fanáticos en México", indicó Goodell. "Están renovando el estadio para el Mundial. Esta será una oportunidad para que regresemos allí este diciembre".
Goodell informó que la liga disputará partidos de temporada regular en el Estadio Banorte —el nuevo nombre comercial del Azteca— durante los próximos tres años.
Añadió que espera que la NFL continúe añadiendo partidos internacionales hasta alcanzar los 16 por temporada, lo que significa que cada equipo jugará un partido en el extranjero.
Diez equipos poseen derechos de marketing en México como parte del Programa de Mercados Globales de la liga.
La NFL también extendió su larga asociación de transmisión con TelevisaUnivision, socio mediático oficial durante los últimos 60 años, como parte del compromiso de la liga para incrementar el acceso de los aficionados a los partidos en vivo y a la programación de la NFL en México.
El calendario internacional de la NFL en 2026 incluye partidos que se jugarán en cuatro continentes, siete países y ocho estadios.
La NFL ya ha había anunciado su primer partido en Australia la próxima temporada, con los Rams de Los Ángeles como anfitriones de ese juego. También habrán partidos en Río de Janeiro, Múnich y tres en Londres.
Las incorporaciones de Australia y Francia llevan los partidos de la NFL a nueve países fuera de Estados Unidos después de la próxima temporada.
La NFL indicó que ha realizado 62 partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos hasta ahora, con Londres, Berlín, Múnich, Frankfurt, Madrid, Dublín, Sao Paulo, Ciudad de México y Toronto como anfitriones.