Bangkok, Tailandia, 4 de marzo. Los mercados asiáticos cayeron aún más este miércoles y el índice de referencia de Corea del Sur se desplomó más de un 12%, mientras precios del petróleo seguían subiendo a medida que se ampliaba la guerra de Irán.
Las preocupaciones por Irán han castigado a la mayoría de los mercados mundiales, asustando a los inversionistas que temen que nuevos repuntes del precio del crudo puedan lastrar la economía global y mermar las ganancias corporativas.
"Creo que la situación con Irán se está saliendo de control, y creo que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calculó enormemente mal", aseveró Francis Lun, CEO de Venturesmart Asia. "La situación es muy sombría".
El Kospi de Corea del Sur encabezó las pérdidas regionales, ya que las preocupaciones por la seguridad energética se impusieron al optimismo por el impulso que están recibiendo grandes fabricantes de chips como Samsung Electronics y SK Hynix por la expansión del uso de la inteligencia artificial.
El Kospi se hundió un 12.1% hasta cinco mil 093.54 unidades. Las acciones de Samsung cayeron un 11.7 %, mientras que el SK Hynix cedió un 9.6 %.
La Bolsa de Corea suspendió temporalmente las operaciones del índice Kospi, mientras que también se activó un interruptor automático en el Kosdaq, orientado a la tecnología, después de que cayera más de un 8%. Más tarde bajó casi un 14%.
El mercado bursátil de Corea del Sur ha sido uno de los de mejor desempeño del mundo este año, pero su economía depende en gran medida del comercio y de las importaciones de combustible, ahora amenazadas por interrupciones del tráfico a través del estrecho de Ormuz, la estrecha puerta de entrada al golfo Pérsico por la que pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo comercializado globalmente.
El alza del petróleo pareció moderarse después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció ayer que había ordenado a la Corporación Financiera de Desarrollo de Estados Unidos proporcionar seguros contra riesgos políticos y garantías para la seguridad financiera de todo el comercio marítimo.
"Si es necesario, la Marina de Estados Unidos comenzará a escoltar petroleros a través del estrecho de Ormuz, lo antes posible", indicó Trump en un mensaje publicado por la Casa Blanca en X.
El precio del crudo de referencia en Estados Unidos subió un 1.3% hasta 75.53 dólares por barril. El crudo Brent, el referente internacional, avanzó un 1.7% hasta 82.74 dólares por barril. Su precio ha subido más de un 13% desde que comenzó la guerra.
"Las garantías de Trump de que Estados Unidos respaldará el seguro marítimo contra los riesgos de conflicto en Oriente Medio e incluso escoltas navales estadounidenses sólo mitigan, pero no eliminan, los persistentes riesgos al alza para los precios del petróleo", señaló el Banco Mizuho en un comentario.
El aumento de los costos del seguro, que se filtra hacia el transporte marítimo, terminaría suponiendo un coste adicional de entre 5 y 15 dólares por barril.
Dijo que "los riesgos cambiantes en Oriente Medio, que implican ataques crecientes, suponen que la 'prima de guerra' sigue firmemente intacta".
En Tokio, el Nikkei 225 retrocedía un 3.9% hasta 54 mil 059.47 puntos. Japón, al igual que Corea del Sur y Taiwán, depende en gran medida de las importaciones de petróleo y gas natural del golfo Pérsico.
En otras partes de Asia, el Hang Seng de Hong Kong bajaba un 2.9 % hasta 25 mil 023.18 puntos, y el índice compuesto de Shanghái retrocedía un 1.2 % hasta cuatro mil 074.22 unidades.
En Australia, el S&P/ASX 200 descendía un 1.9 % hasta ocho mil 901.20 puntos.
El Taiex de Taiwán perdía un 4.4% y las acciones en Bangkok se hundieron un 8%.