NUEVA YORK, marzo 3.- Los mercados bursátiles se desplomaron nuevamente el martes y los precios del petróleo se dispararon, provocando temores de que la guerra de Irán esté causando un daño a la economía mundial mayor al anticipado.
El S&P 500 caía 1,2% en las operaciones de la tarde después de haber llegado a bajar hasta 2,5% por la mañana. El promedio industrial Dow Jones bajó 540 puntos (1,1%) a la 1:01 pm hora del Este, y el compuesto Nasdaq perdió 1,4%.
Fue apenas hace un día que las acciones estadounidenses abrieron con fuertes pérdidas, solo para recuperarlas todas y terminar el día con ligeras ganancias. Pero eso fue cuando los precios del petróleo no se disparan demasiado, como a más de 100 dólares por barril.
El martes, los precios del petróleo volvieron a dispararse y encendieron más alarmas. El precio de un barril de crudo Brent, el estándar internacional, saltó otro 6,2% a 82,57 dólares. Eso es un alza desde cerca de 70 dólares hace menos de una semana. Un barril del crudo de referencia de Estados Unidos, mientras tanto, subió 6,3% a 75,70 dólares.
Los precios del crudo saltaron después de que Irán atacó la embajada de Estados Unidos en Arabia Saudita, como parte de una ampliación de objetivos que también incluye zonas críticas para la producción mundial de petróleo y gas natural.
La preocupación es particularmente alta por el estrecho de Ormuz frente a la costa de Irán, un paso angosto por donde pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo mundial. Eso lo hace crucial para el flujo global de crudo.