NUEVA YORK, marzo 9.- Los mercados bursátiles de todo el mundo se están hundiendo por la incertidumbre de si la economía global puede resistir el alza de los precios del petróleo, que el lunes llegó brevemente a casi 120 dólares por barril.
Pero por más aterradores que hayan sido los desplomes, se siguen reviviendo las pérdidas rápidamente en medio de la preocupación causada por la guerra de Estados Unidos e Israel con Irán.
El S&P 500 cayó un 0,5% después de haber bajado hasta un 1,5% para la mañana. El Promedio Industrial Dow Jones perdió 365 puntos, o 0,8%, a las 11:30 de la mañana hora del este de Estados Unidos, y el índice compuesto Nasdaq estaba 0,1% más bajo.
Eso sucedió luego de desplomes peores en los mercados bursátiles europeos y asiáticos.
Desde que la guerra con Irán comenzó con ataques de Estados Unidos e Israel, la principal preocupación de los mercados financieros ha sido qué tan altos llegarán los precios del petróleo por ello y cuánto tiempo se mantendrán allí.
A primera hora del lunes, el precio del barril de crudo Brent, el estándar internacional, subió brevemente a los 119,50 dólares. No había sido tan caro desde el verano posterior a que Rusia invadiera Ucrania en 2022, otro conflicto militar que igualmente elevó el riesgo de bloqueos en el flujo global de petróleo.
Si los precios del petróleo se mantienen tan altos durante mucho tiempo, los presupuestos de los hogares, ya estirados por la alta inflación, podrían quebrarse bajo la presión.
Las empresas, por su parte, verán un alza en sus propias facturas por combustible y para abastecer artículos en sus estantes de tiendas o en sus almacenes de datos.
Todo ello eleva la posibilidad de un peor escenario para la economía global: “estanflación”, en la que el crecimiento se estanca y la inflación se mantiene alta.