Los Ángeles, California, 1 de octubre. Un helicóptero médico que transportaba a un paciente se estrelló frente a la isla Catalina cerca de Los Ángeles, matando a dos personas y dejando a otras dos hospitalizadas, informaron las autoridades.
Los rescatistas continuaban buscando a una quinta persona que viajaba en la aeronave y desapareció después del accidente ocurrido ayer por la noche.
La Guardia Costera, bomberos y buzos policiales del condado de Los Ángeles estuvieron entre el personal de emergencia que trabajó durante toda la noche, declaró la capitana de la Guardia Costera Stacey Crecy en una conferencia de prensa.
"Todavía estamos realizando la búsqueda activa de la persona que está desaparecida y, además de eso, los buzos y el vehículo operado a distancia van a echar un vistazo a más de los restos y, con suerte, si hay un fuselaje hundido… esperamos tener una mejor imagen de eso esta mañana", indicó Crecy.
Se desconoce por ahora la causa del siniestro. Crecy señaló que el helicóptero cayó poco después de despegar a poca distancia de la isla.
Las autoridades trabajaban en identificar a las víctimas, sostuvo.
"Creemos que la aeronave médica estaba transportando a una persona fuera de la isla para recibir atención médica adicional en el territorio continental", apuntó, agregando que no tenía más información sobre el traslado o el paciente.
Los servicios de emergencia recibieron avisos del accidente poco antes de las 8 de la noche del miércoles y sacaron a cuatro personas del agua. Dos fueron declaradas muertas en el lugar y dos fueron trasladadas en condición estable a hospitales en el territorio continental, informó el departamento de bomberos.
Los bomberos en la isla pudieron llegar rápidamente al lugar en bote, apuntó Crecy.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte anunció que está investigando e identificó el helicóptero como un Eurocopter EC-135-P2.
Las autoridades indicaron que el helicóptero estaba sumergido a 73 metros (240 pies) de profundidad frente a Catalina, que se encuentra a unos 35 kilómetros (22 millas) del territorio continental del condado Los Ángeles.
El helicóptero al parecer era operado por REACH Air Medical Services, de Sacramento, California, informó KTLA-TV. Un portavoz de su empresa matriz, Global Medical Response, dijo a la estación que estaba al tanto del accidente y que estaba recopilando información.
Global Medical Response no respondió a un mensaje en busca de comentarios.