Gulf Breeze, Florida, 10 de octubre. Isaías dejó tras de sí una estela de techos dañados, líneas eléctricas caídas y carreteras inundadas el sábado mientras se debilitaba y perdía la categoría de huracán. Se le atribuyó al menos una muerte en Florida después de que un árbol cayera sobre una vivienda.
La tormenta tocó tierra el viernes cerca de Destin, Florida, una zona de la costa del golfo conocida por sus playas de arena blanca y fina salpicada de casas vacacionales, bares frente al mar y puestos de mariscos. Después de debilitarse durante la noche hasta convertirse en un ciclón postropical, los meteorólogos advirtieron sobre posibles inundaciones repentinas y tornados mientras la tormenta avanzaba tierra adentro a través de Alabama. Cientos de miles de clientes estaban sin electricidad.
La posibilidad de marejadas ciclónicas potencialmente mortales seguía activa en algunas zonas de la franja noroccidental de Florida, conocida como el Panhandle, junto con la posibilidad de acumulaciones de entre 10 y 20 centímetros (4 a 8 pulgadas) de lluvia en el sur de Alabama, el Panhandle y el Big Bend de Florida durante el fin de semana.
A primera hora de este sábado, Isaías se encontraba a unos 40 kilómetros (25 millas) al sursuroeste de Montgomery, Alabama, y a casi 170 kilómetros (105 millas) al sur de Birmingham, Alabama, con vientos máximos sostenidos de 55 kilómetros/hora (35 mph), informó el Centro Nacional de Huracanes. Se esperaba que se desplazara hacia el valle de Tennessee más tarde el sábado y el domingo.
"Se han levantado todas las alertas por marejada ciclónica y tormenta tropical a partir de esta mañana, pero todavía hay alertas por vientos fuertes para partes del sureste", dijo Robbie Berg, meteorólogo de coordinación de alertas del Centro Nacional de Huracanes en Miami. "Así que, aunque se ha convertido en postropical, sigue representando una amenaza por viento, así como una amenaza por lluvias intensas. Podríamos ver algunas zonas con inundaciones repentinas significativas durante los próximos dos días".
En Florida, el gobernador Ron DeSantis señaló que las carreteras estatales estaban abiertas y que las autoridades no habían recibido ninguna solicitud de búsqueda y rescate, al tiempo que advirtió sobre la posibilidad de inundaciones en los siguientes días. "A veces estas cosas ocurren uno o dos días después de que pasa la tormenta", manifestó.
En el condado de Escambia, el jefe policial Chip Simmons señaló en un video publicado en su página de Facebook que una mujer murió después de que un árbol cayera sobre su casa. No proporcionó más detalles.
Isaías, que fue el primer huracán de la temporada del Atlántico, causó algunos daños cuando tocó tierra.
Las carreteras en Destin estaban inundadas, mientras que, en la cercana Pensacola, la policía advirtió a los residentes que se mantuvieran alejados de las calles debido a la presencia de escombros en la calzada. Muchos residentes publicaron en internet fotos de árboles y líneas eléctricas caídas, y un video en redes sociales mostró cómo era arrancado el techo de una posada en Pensacola.
Los fuertes vientos huracanados arrancaron el techo de un hotel en Pensacola y el alcalde de la ciudad, D.C. Reeves, dijo en su página de Facebook que el aeropuerto "sufrió algunos daños". Señaló que se fue la electricidad en parte del centro y que había árboles y líneas eléctricas caídos en algunas zonas.
Las gasolineras en las localidades floridanas de East Milton y Destin sufrieron daños importantes. Un condominio también resultó dañado en Panama City, y el aislamiento del edificio quedó esparcido por un estacionamiento.
Varias partes del sur de Alabama también estaban inundadas, y las autoridades en Mobile informaron de árboles y líneas eléctricas caídos. Las carreteras en el condado de Houston, en la esquina sureste del estado, quedaron cerradas debido a condiciones similares.
Al menos 900 mil clientes en Florida, Alabama y Georgia estaban sin electricidad a primera hora del sábado, según poweroutage.com.
Tim Mowry, que capeó la tormenta desde su casa en Pensacola, contó que el viento era tan intenso que sonaba como el silbato de un tren al colarse por una rendija en la puerta de su patio. Se quedó sin electricidad alrededor de las 4:30 de la tarde, pero contaba con un generador. También tenía agua estancada en su patio trasero y parte de la cerca de su propiedad fue arrancada. Pero, en general, dijo que la tormenta no fue tan mala como esperaba.
"En lo que respecta a Pensacola, realmente tuvimos suerte", apuntó Mowry.
Isaías fue el primer huracán que azota el este de Estados Unidos desde el paso de Milton por la costa del golfo en Florida en 2024.
Mientras tanto, en el Pacífico, Simón ganó intensidad hasta convertirse en un huracán de categoría 4 en su avance hacia la costa de México.
Además, se espera que la tormenta tropical Rachel lleve fuertes vientos y lluvias al norte de México y al sur de California durante el fin de semana.
(Con información de AP)