NUEVA YORK, agosto 25.- El exlíder del cártel mexicano Ismael “El Mayo” Zambada se declaró culpable el lunes de cargos federales relacionados con su papel en el violento tráfico de drogas que durante años inundó a Estados Unidos con cocaína, heroína y otras sustancias ilícitas.
Los fiscales afirman que bajo el liderazgo de Zambada y Joaquín “El Chapo” Guzmán, el Cártel de Sinaloa evolucionó de ser regional a convertirse en la organización de narcotráfico más grande del mundo.
Zambada presentó su declaración en una corte federal de Brooklyn, dos semanas después de que los fiscales dijeron que no buscarían la pena de muerte en su contra. Fue arrestado en Texas el año pasado.
El hombre de 77 años se declaró culpable de un cargo de conspiración de crimen organizado y un cargo de dirigir una empresa criminal continua. Recibirá una pena de cadena perpetua obligatoria, y la sentencia le será dictada el 13 de enero.
Zambada se había declarado no culpable el año pasado de una serie de cargos de narcotráfico y delitos relacionados, incluyendo delitos de armas de fuego y lavado de dinero.
Los fiscales destacan que Zambada lideró un cártel violento y altamente militarizado con una fuerza de seguridad privada armada con armas potentes y un grupo de “sicarios” que llevaban a cabo asesinatos, secuestros y torturas.
Los abogados de Zambada no respondieron a un correo electrónico solicitando comentarios el viernes.
Guzmán fue sentenciado a cadena perpetua tras su condena en el mismo tribunal federal en Brooklyn en 2019. Sus dos hijos, que se dirigieron a una facción del cártel, se enfrentaron también a cargos federales.
El Cártel de Sinaloa es el grupo criminal más antiguo de México, con varias encarnaciones que datan de la década de 1970. Es un actor poderoso en el narcotráfico: un exmiembro del gabinete mexicano fue condenado por aceptar sobornos para ayudar al cártel.