DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos . — Estados Unidos e Israel lanzaron el sábado un ataque importante contra objetivos en todo Irán, y el presidente estadunidense, Donald Trump, instó al pueblo iraní a “tomar las riendas de su destino” y levantarse contra el liderazgo islámico que gobierna la nación desde 1979.
Los primeros ataques parecían tener como objetivo las inmediaciones de las oficinas del líder supremo de la República Islámica, el ayatolá Ali Jamenei, y la prensa iraní reportó ataques en todo el país, mientras en la capital se podían ver varias columnas de humo. No estaba claro si el ayatolá, de 86 años, se encontraba en sus oficinas en el momento del ataque.
“Cuando hayamos terminado, tomen el control de su gobierno. Será suyo. Esta será probablemente su única oportunidad durante generaciones”, dijo Trump en un video en el que anunció que había “importantes operaciones de combate” en marcha. “Durante muchos años, han pedido la ayuda de Estados Unidos, pero nunca la obtuvieron”, apuntó el mandatario republicano.
Por su parte, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, se hizo eco de ese ambicioso objetivo: “Nuestra operación conjunta creará las condiciones para que el valiente pueblo iraní tome las riendas de su destino”.
Los ataques abrieron un asombroso nuevo capítulo en la intervención estadunidense en Irán y fueron la segunda vez en ocho meses que el gobierno de Trump utiliza la fuerza militar contra la República Islámica. Además, se producen unas semanas después de que Trump ordenara una operación militar para capturar al entonces presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y llevarlo junto a su esposa a Nueva York para enfrentar cargos federales por narcotráfico.
Se produjeron tras el incremento de las tensiones en las últimas semanas, mientras los buques de guerra estadounidenses se dirigían a la región y Trump manifestaba que quería un acuerdo que restringiese el programa nuclear de Teherán en un momento en que el país enfrenta un creciente descontento tras una oleada de protestas a nivel nacional.
Irán respondió tal y como había amenazado durante meses: primero lanzó una oleada de misiles y drones contra Israel, seguida de ataques contra instalaciones militares estadounidenses en Bahréin, Kuwait y Qatar. Emiratos e Irak cerraron su espacio aéreo.
En un desafiante comunicado, el Ministerio de Exteriores iraní afirmó que el país “no dudará” en su respuesta. En la nota publicada en X, el ministerio señaló que “Ha llegado el momento de defender la patria y enfrentar el asalto militar del enemigo”.
La agencia noticiosa estatal IRNA reportó la muerte de 40 estudiantes en una escuela femenina en el sur de Irán a consecuencia de los ataques. Al menos otras 45 resultaron heridas en el operativo en Minab, en la provincia de Hormozgán.
La metralla de un ataque con misiles iraníes en la capital de Emiratos Árabes Unidos dejó un fallecido, según la prensa estatal.