San Juan, Puerto Rico, 18 de diciembre de 2025.- Un islote del Caribe que durante años permaneció en silencio se ha convertido en un refugio vital para la iguana de las Antillas Menores, una de las especies más amenazadas de la región. Científicos y ambientalistas de Anguila impulsaron hace casi una década un ambicioso proyecto de conservación que consistió en trasladar ejemplares de esta iguana a Prickly Pear Este, un islote libre de depredadores, tráfico y especies invasoras. En ese momento, la población era inexistente en el lugar y estaba prácticamente desaparecida en varias islas del Caribe oriental.
La iniciativa comenzó con la captura cuidadosa de iguanas en Anguila, su análisis genético para asegurar la pureza de la especie y su posterior liberación en el islote. Con el paso de los años, el esfuerzo dio resultados notables: la población creció hasta alcanzar alrededor de 300 ejemplares, convirtiendo a Prickly Pear Este en uno de los pocos sitios del mundo donde la iguana de las Antillas Menores muestra una recuperación sostenida. Para fortalecer la diversidad genética, también se incorporaron ejemplares provenientes de Dominica, donde aún subsiste una población importante de la especie.
Los conservacionistas señalan que la principal amenaza para esta iguana es la expansión de la iguana verde invasora, que compite por alimento y se cruza con ella, poniendo en riesgo su viabilidad genética. Frente a este escenario, el proyecto demuestra que la creación de santuarios naturales y la intervención científica pueden marcar la diferencia. Hoy, las iguanas se reproducen libremente en el islote, que permanece deshabitado y funciona como un laboratorio natural de conservación, recordando la importancia de proteger la biodiversidad única del Caribe.