Dubái, Emiratos Árabes Unidos, 12 de enero. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, señaló que Irán quiere negociar con Washington después de su amenaza de atacar a la República Islámica por su sangrienta represión de los manifestantes, mientras activistas decían el lunes que el número de muertos en las manifestaciones nacionales aumentó a al menos 544.
Irán no respondió de inmediato a la noticia, que llegó después de que el ministro de Exteriores de Omán —que ha servido durante mucho tiempo como interlocutor entre Washington y Teherán— viajara a Irán este fin de semana. Sigue sin estar claro qué podría prometer Irán, especialmente dado que Trump ha establecido demandas estrictas sobre su programa nuclear y su arsenal de misiles balísticos, que Teherán insiste es crucial para su defensa nacional.
En declaraciones con diplomáticos extranjeros en Teherán, el ministro iraní de Exteriores, Abbas Araghchi, insistió en que "la situación ha quedado bajo control total" en comentarios combativos que culparon a Israel y a Estados Unidos por la violencia, sin ofrecer pruebas.
"Es por eso que las manifestaciones se volvieron violentas y sangrientas para dar una excusa al presidente estadounidense para intervenir", dijo Araghchi, en comentarios transmitidos por la cadena satelital de noticias Al Jazeera, financiada por Qatar. Al Jazeera ha podido informar en vivo desde dentro del país a pesar del corte de internet.
Sin embargo, Araghchi indicó que Irán estaba "abierto a la diplomacia". El portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Esmail Baghaei, dijo que un canal con Estados Unidos permanecía abierto, pero que las conversaciones debían basarse en "la aceptación de intereses y preocupaciones mutuas, no en una negociación que sea unilateral y basada en la imposición".
Mientras tanto, Irán convocó a decenas de miles de manifestantes progubernamentales a salir a las calles en apoyo de la teocracia, una demostración de fuerza después de días de protestas que desafiaron directamente el gobierno del líder supremo de 86 años, el ayatolá Alí Jamenei. La televisión estatal iraní transmitió cánticos de la multitud, que parecía contar con decenas de miles de personas, que gritaban "¡Muerte a Estados Unidos!" y "¡Muerte a Israel!"
Otros clamaban: "¡Muerte a los enemigos de Dios!" El fiscal general de Irán ha dicho que los fiscales presentarán cargos bajo ese epígrafe contra los manifestantes, que conlleva la pena de muerte.
Trump reconoce propuesta de conversaciones
Trump y su equipo de seguridad nacional han considerado una serie de posibles respuestas contra Irán, incluidos ciberataques y ataques directos por parte de Estados Unidos o Israel, según dos personas familiarizadas con las conversaciones internas de la Casa Blanca que no estaban autorizadas a comentar públicamente y hablaron bajo condición de anonimato.
"El ejército lo está analizando, y estamos considerando algunas opciones muy fuertes", apuntó Trump a los periodistas en el Air Force One el domingo por la noche. Cuando se le preguntó sobre las amenazas de represalias de Irán, dijo: "Si hacen eso, los golpearemos a niveles que nunca han sido golpeados antes".
Trump manifestó que su gobierno estaba en conversaciones para organizar una reunión con Teherán, pero advirtió que podría tener que actuar primero a medida que aumentan los reportes sobre el número de muertos en Irán y el gobierno continúa arrestando a manifestantes.
"Creo que están cansados de ser golpeados por Estados Unidos", dijo Trump. "Irán quiere negociar".
"La reunión se está organizando, pero es posible que tengamos que actuar debido a lo que está sucediendo antes de la reunión. Pero se está organizando una reunión. Irán llamó, quieren negociar", añadió.
Irán, a través del presidente del parlamento del país, advirtió el domingo que las tropas de Estados Unidos e Israel serían "objetivos legítimos" si Estados Unidos usa la fuerza para proteger a los manifestantes.
Más de diez mil 600 personas también han sido detenidas durante las dos semanas de protestas, dijo la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos con sede en Estados Unidos, que ha sido precisa en disturbios anteriores en los últimos años y proporcionó el número de muertos. Se basa en partidarios en Irán que verifican la información. Dijo que 496 de los muertos eran manifestantes y 48 eran de las fuerzas de seguridad.
Con el internet caído en Irán y las líneas telefónicas cortadas, evaluar las manifestaciones desde el extranjero se ha vuelto más difícil. La agencia The Associated Press no ha podido evaluar de manera independiente el número de víctimas. El gobierno de Irán no ha ofrecido cifras generales de bajas.
Los que están fuera del país temen que el apagón informativo esté envalentonando a los sectores más duros dentro de los servicios de seguridad de Irán para lanzar una represión sangrienta. Los manifestantes inundaron las calles en la capital del país y su segunda ciudad más grande el sábado por la noche hasta la mañana del domingo. Videos en línea supuestamente mostraron más manifestaciones desde la noche del domingo hasta el lunes, y un funcionario de Teherán reconoció que se habían producido en medios estatales.
Las manifestaciones comenzaron el 28 de diciembre por el colapso de la moneda rial iraní, que se cotiza a más de 1,4 millones por dólar, mientras la economía del país acusa la presión de sanciones internacionales en parte impuestas por su programa nuclear. Las protestas se intensificaron y se convirtieron en llamados que desafiaban directamente a la teocracia de Irán.