Roma, Italia, 8 de mayo. El ministro de Exteriores de Italia, Antonio Tajani, afirmó que le indicó al secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, que Europa necesita a Washington, y viceversa, mientras el principal diplomático estadunidense concluía dos días de conversaciones para recomponer las relaciones en Italia y el Vaticano, tras semanas de tensiones por la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán.
Tajani reafirmó los sólidos lazos transatlánticos y manifestó que esperaba que "las tensiones se hayan calmado" con la visita de Rubio. Durante su encuentro, hablaron sobre la guerra con Irán y sus repercusiones en Líbano, así como acerca de la situación en Venezuela y Cuba, añadió. Rubio también se reunió el viernes con la primera ministra, Giorgia Meloni.
"Creo que las cosas pueden ir en la dirección correcta", manifestó Tajani. "Estoy convencido de que Europa necesita a Estados Unidos —Italia necesita a Estados Unidos— y Estados Unidos también necesita a Europa e Italia".
Los aranceles del presidente Donald Trump, sus quejas sobre la falta de disposición de Europa para ayudar a Washington en la guerra con Irán y sus ataques al papa León XIV han alimentado semanas de fuertes desacuerdos sobre comercio y cooperación en defensa entre dos aliados tradicionalmente fuertes.
Tajani reiteró que Italia está dispuesta a enviar su armada a ayudar en el desminado del estrecho de Ormuz una vez que se alcance un alto el fuego permanente con Irán, y a mantener su ya fuerte presencia en Líbano con la misión de paz de Naciones Unidas. Dijo que le comentó a Rubio que Roma considera importante la presencia de tropas estadunidenses en Europa para reforzar la OTAN, en referencia a las amenazas de Trump de reducir el destacamento.
El Departamento de Estado, por su parte, señaló que Rubio planteó planes para "promover la libertad de navegación y la seguridad marítima", así como la necesidad de poner fin a la guerra en Ucrania y de que las naciones occidentales protejan sus intereses económicos.
Trump ha criticado tanto al papa como al gobierno de Italia por oponerse a la guerra con Irán. Meloni calificó los bombardeos de Estados Unidos e Israel como "ilegales" y tachó de "inaceptables" los comentarios del mandatario sobre el pontífice.
Trump respondió acusando a Meloni de carecer de valentía y de ser "negativa" a la hora de ayudar a Estados Unidos con la guerra. Durante mucho tiempo se consideró a Meloni como una de las principales aliadas de Trump en Europa, pero el presidente ha dicho abiertamente que su relación se ha enfriado.
Italia sigue oponiéndose a la guerra con Irán
Estados Unidos ha anunciado su decisión de retirar a cinco mil militares de Alemania y Trump ha amenazado con sacar más tropas de Italia y España por su postura sobre la guerra.
Italia, un centro logístico clave para las operaciones de Washington y de sus aliados en el Mediterráneo, Oriente Medio y el norte de África, podría ver afectado su papel si se reduce el número de efectivos, lo que genera preocupación sobre la postura de la OTAN en el sur de Europa.
La cooperación en defensa ya se puso a prueba a finales de marzo, cuando Italia se negó a permitir que bombarderos estadunidenses con destino a Oriente Medio aterrizaran en la base de Sigonella, en Sicilia, sin aprobación parlamentaria.
La Constitución y los tratados italianos establecen las formas concretas en que pueden utilizarse las bases: permiten operaciones logísticas y de entrenamiento dentro del marco de la OTAN, pero, por lo general, excluyen operaciones ofensivas directas, como bombardeos, a menos que se autoricen específicamente.