Londres, Inglaterra, 30 de junio. Los cazas que vuelan por sí solos, los submarinos no tripulados y los drones estarán en el centro del futuro ejército británico, según un plan de defensa que el gobierno presentará este día y que refleja un mundo de conflictos transformado por la tecnología.
El Plan de Inversión en Defensa se ha retrasado repetidamente mientras los mandos militares y los funcionarios del Tesoro discutían sobre el costo de equipar a las fuerzas armadas del Reino Unido para un mundo cada vez más peligroso. Al igual que otros países de la OTAN, Reino Unido está bajo presión para aumentar el gasto en defensa con el fin de contrarrestar a una Rusia más agresiva y a unos Estados Unidos menos fiables.
El primer ministro, Keir Starmer, afirmó que el plan mantendrá a Reino Unido a salvo en "un mundo más peligroso y volátil que en cualquier momento de las últimas décadas".
Pero el plan no se compromete a destinar el 3% del PIB del Reino Unido a defensa para 2030, uno de los factores que impulsaron a John Healey a dimitir como secretario británico de Defensa el 11 de junio.
Healey acusó al gobierno de gastar demasiado poco en el ejército en un momento de "amenazas en aumento", y citó una evaluación de inteligencia británica según la cual Rusia podría atacar a un país miembro de la OTAN para 2030. Señaló que el plan presentado por el Tesoro haría que el gasto subiera sólo al 268% en 2030, después de alcanzar el 2.6% el próximo año.
Starmer indicó que el sucesor de Healey, el secretario de Defensa Dan Jarvis, había trabajado para "afinar y reforzar" el plan. Ahora incluye 15 mil millones de libras (20 mil millones de dólares) en gasto —más que los 13 mil 500 millones de libras (18 mil millones de dólares) que le ofrecieron a Healey, pero muy por debajo de los 28 mil millones de libras (37 mil millones de dólares) que habían solicitado los responsables de defensa.
Starmer sostuvo que el objetivo del 3% se alcanzará "en el próximo Parlamento", un periodo que podría extenderse hasta 2034.
Starmer manifestó que el plan garantizará que "nuestros hombres y mujeres de las fuerzas armadas tengan las capacidades de vanguardia que necesitan para disuadir amenazas en evolución y mantener a salvo al pueblo británico". Estaba previsto que el documento completo se publicara más tarde.
El plan es una hoja de ruta de cómo el Reino Unido aumentará el gasto militar hasta el objetivo de la OTAN del 3.5% del PIB para 2035. Las fuerzas armadas británicas buscan revertir años de declive frente a una Rusia cada vez más asertiva, que invadió a su vecina Ucrania en 2022 y que pone a prueba cada vez más las defensas de las naciones europeas con actividades abiertas y encubiertas.