Autoridades ambientales rescataron 13 lobos marinos de California que se encontraban atrapados en redes y otros residuos de pesca en Isla San Jorge, Sonora, durante una campaña de desenmalle realizada del 2 al 8 de marzo.
La operación fue coordinada por la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) con el apoyo de organizaciones civiles, pescadores locales y personal de la Secretaría de Marina. Entre los ejemplares liberados se identificaron siete machos y seis hembras, incluidos cinco crías y varios juveniles, considerados los grupos más vulnerables a este tipo de incidentes.
Los especialistas realizaron las maniobras de captura con redes especiales y, en algunos casos, utilizaron camillas para trasladar a los animales a una zona de atención veterinaria. Ahí se empleó anestesia inhalada para retirar de manera segura los fragmentos de redes y otros materiales incrustados en sus cuerpos. Posteriormente, los lobos marinos fueron marcados para facilitar su identificación en futuros monitoreos y liberados nuevamente en su hábitat.
El enmalle en artes de pesca perdidas o abandonadas representa una de las amenazas más graves para esta especie. Estudios recientes señalan que la población de lobo marino de California en el Golfo de California ha disminuido cerca de 65 por ciento en las últimas tres décadas.
Durante los recorridos en la colonia también se observaron seis ejemplares que habían sido liberados en campañas anteriores, nadando libres y en buen estado de salud, lo que confirma el impacto positivo de estas acciones de conservación.
Isla San Jorge es considerada la segunda colonia más grande de lobo marino de California en el Golfo de California. Con esta séptima campaña de desenmalle, especialistas y autoridades han logrado liberar a 81 ejemplares en la zona, la mayoría atrapados en redes de pesca de lenguado.