Décadas de frustraciones terminarán este miércoles para un equipo de beisbol de las grandes ligas luego del séptimo enfrentamiento de la Serie Mundial 2016 entre Cachorros de Chicago e Indios de Cleveland, en el Progressive Field de Cleveland.
Esta será la tercera vez en las últimas seis ediciones que el Clásico de Otoño alcanza el límite.
Chicago intenta convertirse en el primer equipo que remonta una desventaja de 3-1 en contra desde los Reales de Kansas City en 1985, y el primero que lo logra con victorias en los últimos dos juegos fuera de casa desde los Piratas de Pittsburgh en 1979.
El pitcher estrella de Cleveland, Corey Kluber, lanza ante Kyle Hendricks, líder en promedio de carreras limpias permitidas durante la temporada regular.
Corey Kluber, quien se ha acreditado un par de victorias en esta serie, tratará de emular a Mickey Lolich, de Detroit, como los únicos abridores con tres triunfos.
Kluber, quien ganó el Cy Young de la Liga Americana en 2014, puede convertirse en el primer pitcher que se acredita tres victorias como abridor en una Serie Mundial desde Mickey Lolich, de Detroit, en 1968.
En su primera postemporada, Kluber tiene marca de 4-1 con 0.89 de efectividad, enlazando una racha de 16 innings sin permitir carreras en salidas contra Boston y Toronto en las series previas.
El lanzador derecho de 30 años abrirá con tres días de descanso por segunda vez en los playoffs, ya que lo hizo por primera ocasión en el cuarto juego contra los Azulejos en la Serie de Campeonato de la Americana.
Con 88 pitcheos en seis innings, lideró la blanqueda 6-0 ante los Cachorros en el primer juego de la Serie Mundial y en el cuarto empleó 81 pitcheos en seis innings para el triunfo 7-2.
Por su parte Hendricks, derecho de 28 años, abrió en el tercero y permitió seis hits en cuatro innings y un tercio. Chicago perdió 1-0.
En tanto, Aroldis Chapman, el cerrador cubano de los Cachorros, suma 62 pitcheos en los últimos tres días, entrando en relevo a partir del séptimo inning el domingo y el martes para asegurar victorias que evitaron la eliminación.
Chapman ostenta efectividad de 1.42 con nueve ponches en seis innings y un tercio.
Andrew Miller, el infranqueable zurdo de Cleveland que puede aparecer desde el quinto, no lanza desde el sábado y el cerrador Cody Allen no lo ha hecho desde el domingo.
Esto abre el compás para que el manager Terry Francona no tenga que exigir en demasía a Kluber, apelando también al relevista Bryan Shaw.
El manager de Chicago Joe Maddon adelantó que el as Jon Lester estará disponible para relevar, luego de una apertura el domingo.
Esta es la ocasión número 38 que la serie llega a un séptimo partido. El equipo de casa ganó en 18 mientras que el visitante lo hizo en 19, pero el local ha salido airoso en nueve de las últimas 10. La excepción fueron los Gigantes de San Francisco, con la ayuda del relevo de cinco innings de Madison Bumgarner, en Kansas City en 2014.
Será también la segunda vez que Maddon y Francona se enfrentan en un séptimo juego. Al mando de los Rays de Tampa Bay, Maddon venció 3-1 a Francona y los Medias Rojas de Boston en el choque por el título de la Americana en 2008.
De ganar, Chicago podría convertirse en el séptimo club que en la historia de la Serie Mundial que se corona tras remontar un 3-1 en contra y el primero que lo consigue fuera de casa desde que los Piratas de Pittsburgh superaron a los Orioles de Baltimore en 1979.
Ambas novenas han salido con derrota de sus más recientes series que llegan al séptimo duelo.
Cachorros cayó en 1945 ante Tigres de Detroit 9-3 en el que Hal Newhouser con diez ponches lanzó la ruta completa. Hank Borowy abrió por Chicago, pero fue relevado tras permitir tres carreras sin sacar outs. Detroit se despegó 6-1 tras un inning y un tercio.
Doc Cramer aportó tres hits para Detroit y Hank Greenberg, miembro del Salón de la Fama, ganó su segunda Serie Mundial al año siguiente de cumplir el servicio militar. Los Cachorros no volvieron a disputar una Serie Mundial hasta este 2016.
Los Indios, por su parte, perdieron frente a Marlins de Florida 3-2 en 1997, juego que llego hasta la entrada once en la que Édgar Rentería empalmó un sencillo por el medio del diamante ante Charles Nagy, permitiendo que Craig Counsell anotase desde tercera base para darle a Florida un campeonato en su quinto año de existencia.
Los Indios pudieron haber sentenciado en el noveno inning, pero Counsell conectó un elevado de sacrificio ante José Mesa que remolcó a Moisés Alou con la carrera del empate. Rob Nen, de Florida, ponchó a Omar Vizquel, Manny Ramírez y David Justice en el décimo y luego Jay Powell puso fin al undécimo al retirar a Jim Thome con un rodado para doble play antes del hit decisivo de Rentería.