Investigadores de la Universidad Temple de Filadelfia trabajan para desarrollar un terapeuta virtual del habla, convencidos de que los médicos clínicos cibernéticos pueden ser una herramienta crucial para superar el desorden de lenguaje conocido como afasia.
Si bien la disfunción verbal puede ser de por vida, las aseguradoras de salud en Estados Unidos sólo cubren por cierta cantidad de terapia.
Sin embargo, hay pacientes que necesitan practicar sus habilidades continuamente. “Es el adagio de 'úselo o piérdalo’'', dijo Nadine Martin, una profesora de Ciencias de la Comunicación en Temple.
Es el caso de Debi Green. Cuando ella trata de hacer reservaciones para sus vacaciones, tiene problemas para expresarse. Pese a que han pasado cerca de 9 años desde que sufrió una apoplejía, en ocasiones sufre al hablar.
El estudio de 2 años de la universidad se incorporará al campo emergente de la rehabilitación virtual. Aproximadamente un millón de personas en Estados Unidos sufre de afasia, más que nada como resultado de apoplejías, de acuerdo con Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición (American Speech-Language-Hearing Association).
La meta es crear un vocabulario a fin de que el avatar pueda reconocer todas las pronunciaciones posibles de varias palabras y responda con el diálogo apropiado dialogue, dijo Keshner. Una prueba más complicada —que vendrá más adelante— es para saber si el avatar podría ser programado para corregir a los usuarios que se expresan incorrectamente.