Madrid, que aspiraba por cuarta ocasión a conseguir una olimpiada, fue eliminado en la primera ronda de votación entre los tres finalistas. Estambul ocupó el segundo lugar en la votación final del Comité Olímpico Internacional para elegir la sede de esa justa.
Tokio, que organizó los Juegos de 1964, venció a Estambul 60 a 36 en la votación final, secreta y electrónica, de los miembros del COI, según el resultado oficial anunciado luego en la capital argentina. En la primera votación, Tokio sacó 42 sufragios contra 26 cada uno de Estambul y Madrid.
En el posterior “repechaje”, la suerte de Madrid quedó sellada cuando obtuvo 45 votos y Estambul 49.
Tras conocerse el resultado final, la delegación de Tokio saltó como un resorte de sus asientos y varios se abrazaron y lloraron.
Cerca de ellos, los defensores de la candidatura de Estambul permanecieron en silencio, casi petrificados en sus asientos.
Los votantes en la asamblea general del Comité Olímpico Internacional se inclinaron por la alternativa con mayores garantías económicas, aunque con una gran interrogante ambiental por la contaminación provocada por el derrame de agua radiactiva en la planta nuclear de Fukushima.
El primer ministro de Japón Shinzo Abe, antes de la votación, llevó tranquilidad del COI al afirmar que la crisis nuclear que sufrió su país está controlada.