Naciones Unidas, 12 Feb.- Decenas de miles de niñas y niños son empleados como combatientes por 61 grupos o ejércitos en conflictos en 20 países en el mundo, de acuerdo con la representante especial de Naciones Unidas (ONU) para el tema de niños y conflictos armados, Virginia Gamba.
En un comunicado para conmemorar el Día Internacional contra el Uso de Niños Soldados, Gambia indicó que tanto niños como niñas continúan siendo reclutados, secuestrados, forzados a combatir o trabajar para grupos militares o fuerzas armadas.
El reclutamiento y el uso de niños ocurrieron en los 20 países cubiertos por el mandato de Gambia, lo que significa que estos menores están expuestos a niveles espantosos de violencia.
Esta violencia “probablemente tendrá dramáticas consecuencias físicas y psicológicas para los adultos en los que se convertirán estos menores. Es nuestra responsabilidad mostrarles a estos niños que hay esperanza fuera de los conflictos”, aseguró Gambia.
La funcionaria informó además que pese a este sombrío panorama el compromiso internacional para poner fin al reclutamiento y la utilización de niños en los conflictos armados llevó a la liberación y reintegración de más de cinco mil menores en 2017.
Una vez liberados, aún deben enfrentar el complejo y largo proceso de reintegración en sus comunidades, un paso decisivo para su bienestar que también contribuye a poner fin a los ciclos de violencia, de acuerdo con Gambia.