Ciudad de México, 5 de agosto de 2026. ¿Por qué algunas personas pierden una cantidad considerable de peso con medicamentos basados en GLP-1, mientras que otras obtienen resultados más modestos? Un estudio de Mayo Clinic ofrece una posible respuesta al identificar un subtipo biológico diferenciado de obesidad que responde especialmente bien a la tirzepatida, un medicamento que imita dos hormonas naturales implicadas en la regulación del apetito y de la glucemia, acercando este campo a la medicina de precisión para la obesidad.
La investigación, publicada en Gastroenterology, identificó un subgrupo de pacientes con obesidad que producen niveles más bajos de hormonas naturales reguladoras del apetito, presentan un vaciamiento gástrico más rápido y refieren mayor sensación de hambre después de las comidas. Se trata de un subtipo del fenotipo de obesidad del "intestino hambriento", caracterizado por una duración anómala de la sensación de saciedad. Las personas con obesidad del "intestino hambriento" pueden consumir porciones normales, pero picar entre horas con mayor frecuencia.
Estos pacientes perdieron casi el doble de peso tras seis meses de tratamiento con tirzepatida que los pacientes con otros subtipos de obesidad.
"La obesidad es una enfermedad compleja impulsada por diferentes mecanismos biológicos", afirma el autor sénior Andres Acosta, M.D., Ph.D., gastroenterólogo y un investigador en obesidad de Mayo Clinic en Minnesota. "Nuestros hallazgos sugieren que podemos empezar a identificar qué pacientes tienen más probabilidades de responder a terapias específicas, en lugar de tratar la obesidad como si fuera una única enfermedad."
Los investigadores estudiaron a 483 adultos con obesidad y lograron identificar tres tipos biológicos diferentes de la enfermedad. Aproximadamente 1 de cada 4 participantes producía niveles más bajos de GLP-1 y de otras hormonas que ayudan a las personas a sentirse saciadas después de comer. Los pacientes de este grupo perdieron una media del 21,5 % de su peso corporal tras seis meses de tratamiento con tirzepatida, frente al 11,7 % de los pacientes de los otros grupos.
Los hallazgos respaldan los crecientes esfuerzos por personalizar el tratamiento de la obesidad utilizando la biología subyacente de cada individuo, en lugar de recurrir a un enfoque único para todos los pacientes. Dado que la obesidad aumenta el riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas, determinados tipos de cáncer y muchas otras enfermedades crónicas graves, identificar antes la terapia adecuada podría mejorar los resultados en salud a largo plazo.
Los investigadores también encontraron que la reducción de los niveles hormonales se asociaba con una menor producción de hormonas en el intestino, y no con diferencias en el microbioma intestinal, lo que aporta nuevos conocimientos sobre la biología subyacente de este subtipo de obesidad.
Los autores advierten de que serán necesarios estudios prospectivos antes de que este enfoque pueda incorporarse a la práctica clínica habitual, pero estos hallazgos representan un paso importante hacia un tratamiento más preciso e individualizado de la obesidad.