“Hasta 1980 los elementos de tierras raras se producían principalmente en Estados Unidos. Solo ha sido desde 1980 que China se ha hecho cargo. Mientras tanto, la producción estadunidense se ha reducido a casi nada.
“El hecho del asunto, como ha sido el caso durante dos generaciones, es que muy pocos estudiantes en los EU obtienen títulos en cosas como Geoquímica, Geología e Ingeniería de Minas.
“Pero un gran número lo hace en China. Como resultado, habrá aún más minería, desarrollo y producción en China y mucho menos en EU”.
Ascenso de China
“International Man: ¿Cuál es tu opinión sobre la importancia geopolítica del ascenso de China y el declive de EU? En otras palabras, ¿podría EU alguna vez aceptar ser el número 2?”
“Doug Casey: Desafortunadamente, en este punto EU es solo el número uno en disipación, progresismo y consumismo.
“Cuando se trata de minería, incluidos los elementos de tierras raras, normalmente se necesitan al menos diez años desde el momento en que se hace un descubrimiento hasta que se inicia la producción. Eso es aparte del hecho de que descubrir un depósito económico en cualquier mineral es inusual. Incluso después de hacer este descubrimiento, por lo general a un gran costo, tomará otros diez años financiarlo y obtener las aprobaciones regulatorias para ponerlo en producción. Ese es un proceso muy arriesgado porque cualquier cosa podría pasar en diez años. En realidad, es un juego de tontos en el mundo de hoy, y hablo como alguien que lo ha estado haciendo durante la mayor parte de su vida adulta.
“Estados Unidos ha ido cuesta abajo radicalmente en lo que respecta a la producción de bienes reales durante los últimos 40 años, y es probable que continúe su declive. “Se ha convertido en la llamada economía de “servicios”. Para usar un aforismo preciso, aunque políticamente incorrecto, Estados Unidos se ha transformado en una sociedad en la que todos somos chinos y nos lavamos la ropa unos a otros.
“No hace mucho tiempo, a los aspirantes a maestros estadunidenses del Universo les gustaba decir: ‘Nosotros pensamos, ellos funcionan’. Bueno, el problema es que la mayoría de las cosas en las que pensamos no son productivas. De hecho, son delirantes y destructivas. No es casualidad que la producción real haya migrado fuera de EU, que se ha convertido en un entorno de altos impuestos y regulaciones en comparación con otros lugares del mundo.
“China tiene muchos problemas y también podría sufrir su propio colapso, aunque por diferentes razones. Pero le ha ido muy bien, y espero que esa tendencia continúe”.
“International Man: En 2010, China cortó abruptamente las exportaciones globales de REE en medio de una disputa con Japón. El precio medio de los REE se disparó más de 20 veces. ¿Podría volver a ocurrir algo así?”
“Doug Casey: Sin duda. China domina totalmente esta industria. Si Estados Unidos provoca a China tomando medidas en el Mar de China Meridional o apoyando a Taiwán los chinos podrían responder cortando por completo estos elementos. Eso sería muy malo para las industrias estadounidenses de alta tecnología. Por otro lado, hay muchos elementos de tierras raras en EU, Canadá y el hemisferio occidental. Es solo una cuestión de economía, política y tiempo.