La mitad de la misión del representativo olímpico de futbol se ha cumplido. La segunda parte está en el cabildeo que se sostenga para lograr formar al mejor equipo posible. Lo mínimo que se le pedía al conjunto era clasificarse a los Juegos de Tokio, porque la zona de clasificación es débil por su infraestructura en la liga local y porque ya alguna vez se ganó la medalla de oro.
Por tercera vez consecutiva la selección nacional clasificó a la justa olímpica. Los dirigidos por Jaime Lozano consiguieron su boleto después de vencer a Canadá por 2-0 en duelo de semifinales del torneo preolímpico disputado en Guadalajara.
Como otros clasificatorios esta eliminatoria se pospuso por un año debido a la pandemia. Es por ello que el torneo pasó de ser un certamen Sub-23 a un Sub-24, en una situación inédita en el olimpismo desde que se aceptó a jugadores profesionales y se pactó con la FIFA para ser un mundial con restricción de edad.
Sebastián Córdoba, Urien Antuna y Alexis Vega, entre otros, fueron pieza angular de este combinado azteca durante la eliminatoria y ahora se convierten en jugadores de los que se espera el mismo rendimiento de alto nivel para aspirar a llegar a la zona de medallas en la justa nipona.
Para la delegación mexicana se trata del tercer equipo de conjunto clasificado: el equipo femenil de softbol y el varonil de beisbol lo lograron con anterioridad. Las posibilidades reales para el equipo de futbol de una medalla ahora radican en lo que Lozano pueda negociar de aquí a la fecha límite para entregar la lista final de jugadores.
Jerarquía
Y es que el torneo olímpico, programado del 23 de julio al 8 de agosto, se empalma con la fase final de la Copa Oro, calendarizada del 10 de julio al 1 de agosto. Si bien el técnico de la mayor, Gerardo Martino, adelantó que la prioridad será para la selección olímpica, también falta la decisión final de los jugadores y el permiso de sus clubes, porque no es un torneo oficial de la FIFA y los equipos no están obligados a ceder a sus elementos.
Hay varios futbolistas de la selección mayor que tienen edad para disputar los Juegos Olímpicos. Son los casos de Edson Álvarez, Diego Lainez, Jorge Sánchez, Gerardo Arteaga y Efraín Álvarez.
Por otra parte están los elementos que Jimmy escoja para reforzar a su equipo ya que las reglas permiten a tres jugadores mayores de 24 años. Con excepción de Atenas 2004, tanto en Atlanta 1996 como en Londres 2012 y Río 2016 se optó por convocar a un portero, un defensa y un delantero.
La jerarquía de torneos demanda que los directivos y jugadores se inclinen por Tokio. Se trata de un mundial Sub-24, el aportar a una competencia donde se compite como una sola delegación multidisciplinaria y con el antecedente de haber alcanzado la gloria del Olimpo en Londres 2012. En el otro lado de la balanza la Copa Oro es un torneo regional que poco le construye en lo deportivo al tricolor mayor.
La medalla de oro alcanzada en tierras británicas se considera por muchos como el resultado más destacado del futbol mexicano, mientras que para el movimiento olímpico se trata de la última vez que el Himno Nacional se entonó junto al lábaro patrio en lo más alto de un podio.