México vence a Corea del Sur y avanza firme a la siguiente ronda mundialista.
La Selección Mexicana de Futbol derrotó un gol a cero a Corea del Sur en un partido intenso y dramático, con lo que aseguró el pase a la siguiente ronda y el liderazgo del Grupo A, al lograr seis puntos y con la posibilidad de llegar a nueve en caso de que derrote a Chequia en su último partido de la primera ronda de la Copa Mundial de la FIFA 2026™.
Ante un pletórico estadio Guadalajara con más de 45 mil aficionados que en todo momento alentaron al equipo mexicano dirigido por Javier Aguirre, la escuadra tricolor tuvo una buena actuación ante una Corea que demostró su buen juego de conjunto, pero que fue controlada durante varios lapsos del encuentro por el parado táctico del equipo mexicano.
Con el empate previo entre Sudáfrica y Chequia a un gol, y el triunfo tricolor la noche del jueves 18, quedó resuelto el Grupo A en favor de México, por lo que ahora tendrá que ratificar su liderazgo el próximo miércoles 24 de junio en el Estadio Ciudad de México para cerrar con solvencia la primera etapa de grupos del certamen mundialista.
Duro rival
El encuentro contra Corea se pronosticaba como una dura prueba para el equipo nacional, que en esta ocasión vistió uniforme negro.
Los coreanos demostraron que los analistas no estaban equivocados, porque los asiáticos han dado muestras de ser un equipo con buen toque de pelota, transiciones rápidas y poseedor de una gran velocidad en diversas zonas del campo de juego.
Por estas virtudes futbolísticas de su rival, el seleccionado mexicano puso en práctica la estrategia de reforzar la media cancha con la utilización de Luis Romo en lugar de Álvaro Fidalgo, lo que fortaleció el ala izquierda, movimiento que sirvió para que le surtiera de balones a Julián Quiñones, quien en esta ocasión poco pudo hacer ante la férrea marca de los coreanos.
Si bien México impuso el ritmo del encuentro en los primeros 20 minutos al presionar la salida de Corea, después de la pausa de hidratación los coreanos cambiaron de táctica y se apoderaron del balón para hacer posesiones largas, lo que motivó que la escuadra nacional corriera más detrás del balón, en tanto que los medios y los atacantes coreanos engarzaban pases y lograban llegar al área mexicana, aunque sin jugadas reales de peligro.
Para contrarrestar la velocidad de la escuadra asiática, el tricolor salía de su área grande para dejar a los coreanos en fuera de lugar, estrategia que le funcionó, porque en seis ocasiones quedaron en esa oposición, aunque hubo un par de jugadas de peligro en las que los fueras de lugar se marcaron por algunos centímetros.
“Con la victoria México asegura el primer lugar del Grupo A al sumar seis puntos”.
Al inicio del segundo tiempo, en un centro que no tenía peligro alguno, el portero coreano Kim Seung-Gyu, en lugar de despejar con los puños quiso quedarse con el balón y chocó con uno de sus defensas, lo que provocó que dejara el esférico a la deriva y ello fue aprovechado por Luis Romo, quien punteó el balón a gol y puso adelante a México en los primeros cinco minutos del complemento.
Final cardiaco
Luego de la anotación, Corea realizó varios cambios para tratar de empatar el juego, en tanto que Javier Aguirre mantuvo el plantel inicial para tratar de observar las modificaciones tácticas del entrenador coreano.
México hizo al fin sus relevos: ingresó Orbelín Pineda por Roberto El Piojo Alvarado, en tanto que el joven Obed Vargas ingresó por Luis Romo, quien se resintió de una molestia. Más tarde ingresó Santiago Jiménez por Raúl Jiménez como centro delantero, en tanto que Israel Reyes y César El Chino Huerta ingresaron para reforzar la defensa y el medio campo.
Sin modificar su planteamiento táctico, la Selección Nacional, ya con piernas frescas, se reacomodó para tratar de controlar los embates coreanos que intentaban una y otra vez por las bandas enviar centros, pero eran contenidos por el doble bloque de defensas y medios que dificultaron el accionar del país asiático.
Conforme transcurría el tiempo y se entraba en la etapa final del encuentro, Corea logró generar sus mayores oportunidades de gol, momentos en los que el portero mexicano Raúl El Tala Rangel se creció y logró evitar el gol cuando el delantero coreano cabeceó frente a la portería y el guardameta mexicano logró rechazar, e incluso en el suelo volvió a detener el balón que ya iba rumbo a las redes.
Durante los últimos minutos el cuadro coreano intensificó la presión para tratar de empatar el partido, pero ya fue incapaz de generar otras oportunidades de gol y, por el contrario, el joven debutante Obed Vargas hizo un gran disparo, pero el guardameta coreano sacó el balón por el costado izquierdo y evitó la anotación mexicana.
Con esta victoria México asegura el primer lugar del Grupo A al sumar seis puntos por tres de Corea, en tanto que Sudáfrica y Chequia suman un punto al faltar todavía un partido de la primera ronda.
Además, el seleccionado azteca logró por tercera ocasión en las justas mundialistas su segundo triunfo de forma consecutiva: en Rusia 2018 derrotó a Alemania 1-0 y 2-1 a la misma Corea del Sur. En Corea-Japón 2002 derrotó 1-0 a Croacia y 2-1 a Ecuador.
Como ya es costumbre, el triunfo de México provocó grandes festejos en todo el país. En la Ciudad de México, por ejemplo, miles de aficionados se volvieron a concentrar en el Ángel de la Independencia, así como se hizo en otras plazas públicas del interior de la República, como la Minerva en Guadalajara.
Para felicidad de los mexicanos la Selección ha dado dos grandes alegrías con sus triunfos ante Sudáfrica y Corea del Sur, y se prevé que continúen los festejos cuando se enfrente al seleccionado de Chequia, el miércoles 24 de junio.
Brasil y España decepcionan
Durante esta primera fase de grupos las selecciones consideradas favoritas, como Argentina y Francia, ratificaron esa denominación al obtener triunfos contundentes contra Argelia y Senegal 3-0 y 3-1, respectivamente, con un triplete de Lionel Messi y dos anotaciones de Kylian Mbappé.
Messi llegó así a 16 anotaciones en duelos mundialistas e igualó al delantero alemán Miroslav Klose (nacido en Polonia), como los dos máximos goleadores en los torneos de futbol.
Además, a sus 38 años, se convirtió en el primer futbolista en disputar seis torneos mundialistas, en los que ha jugado 27 encuentros, anotado hasta el momento 16 goles y obtenido un campeonato mundial en la pasada edición de Qatar 2022.
Por su parte, la Selección de Brasil tuvo una decepcionante actuación en su encuentro inaugural contra el seleccionado de Marruecos, donde el equipo africano mostró una gran solvencia en el manejo del balón y ratificó su calidad de juego, que ha exhibido en competiciones europeas y de su propia región.
Otro gran juego fue el de Países Bajos y Japón, un partido trepidante en que el seleccionado nipón vino dos veces de atrás para lograr un meritorio empate ante el seleccionado neerlandés, que mostró fuerza y buen futbol.
Pese a la superioridad física y táctica de los Países Bajos, Japón mantuvo una lucha férrea para nivelar las acciones y alcanzó un valioso empate, que obtuvo a base de garra y determinación.
Los países de la Península Ibérica, España y Portugal, pese a encontrarse entre los favoritos del certamen, no pudieron lograr su primera victoria en su debut, pese a su aparente superioridad frente a los representativos de Cabo Verde y la República Democrática del Congo.
El joven equipo español no pudo vencer al portero Vozinha, quien se convirtió en la gran figura de su equipo al evitar que España anotara un gol durante las diversas oportunidades que tuvo para horadar la meta de este guardameta de 40 años.
En tanto, el equipo portugués, comandado por Cristiano Ronaldo, no pudo derrotar al Congo pese a que se fue adelante en el marcador; y si bien gran parte del partido dominó al equipo congolés, fue incapaz de ampliar el marcador.
La selección portuguesa abrió el marcador cuando João Neves apareció dentro del área y conectó un cabezazo para vencer a Lionel Mpasi, situación que obligó al Congo a modificar su planteamiento, lo que le redituó lograr el empate en el tiempo agregado con la anotación de Yoane Wissa.
En otro gran partido, la selección de Inglaterra derrotó cuatro goles a dos a Croacia, encuentro en el que dos veces se fue al frente el seleccionado inglés y dos veces los croatas alcanzaron el empate con dos grandes goles. En la segunda mitad del encuentro Inglaterra logró el tercer gol, lo que le permitió tener un mayor control del juego ante la desesperación de los croatas de empatar. En una descolgada lograron poner el 4-2 definitivo.
La Copa Mundial de la FIFA 2026™ comienza a calentarse.
Merlín, personaje del torneo
Durante el torneo un personaje ha robado la atención de los aficionados a nivel nacional e internacional: el pato Merlín. Con su camiseta verde de la Selección Mexicana, sus zapatos de futbolista hechos en casa y su caminar chaplinesco, Merlín, un pato de dos años, es hoy famoso y se ha convertido en una figura querida en México, que produce decenas de miles de “me gusta” en las redes sociales, es fotografiado en su deambular por distintas calles y plazas de la ciudad, y su figura ha sido rediseñada, realzada y asociada a la festividad del evento, en tanto que ya forma parte de la mercadotecnia de diversos servicios y productos. También ha sido invitado a programas deportivos y se ha convertido en un tema de interés para periódicos internacionales como The New York Times, The Washington Post, El País, la agencia internacional de noticias Associated Press (AP), entre varios más. Acompañado siempre por sus dueños, Karla Ivette Gómez y su hijo Cristian, Merlín alcanzó celebridad después del primer triunfo de la Selección de México sobre Sudáfrica, el jueves 11 de junio, cuando sus dueños se dirigieron junto con él al Ángel de la Independencia para vender botellas de agua, negocio con el que obtienen ingresos para sostener la economía familiar. La imagen de la aparición de un pato con la playera de la Selección en medio de los miles de aficionados se extendió con rapidez y hoy es el personaje que más impacto ha tenido, por arriba de las mascotas mundialistas oficiales.
Próximos juegos primera ronda
Lunes 26
Grupo J
• Argentina-Austria
• Jordania-Argelia
Grupo I
• Francia-Irak
• Noruega-Senegal
Martes 27
Grupo K
• Portugal-Uzbekistán
• Colombia-RD Congo
Grupo L
• Panamá-Croacia
• Inglaterra-Ghana
Miércoles 24
Grupo B
• Suiza-Canadá
• Bosnia Herzegovina-Catar
Grupo C
• Marruecos-Haití
• Escocia-Brasil
Grupo A
• México-Chequia
• Corea del Sur-Sudáfrica
Jueves 25
Grupo E
• Curazao-Costa de Marfil
• Ecuador-Alemania
Grupo F
• Túnez-Países Bajos
• Japón-Suecia
Grupo D
• Turquía-Estados Unidos
• Paraguay-Australia
Viernes 26
Grupo I
• Noruega-Francia
• Senegal-Irak
Grupo H
• Cabo Verde-Arabia Saudita
• Uruguay-España
Grupo G
• Nueva Zelanda-Bélgica
• Egipto-Irán
Sábado 27
Grupo L
• Panamá-Inglaterra
• Croacia-Ghana
Grupo K
• Colombia-Portugal
• RD Congo-Uzbekistán
Grupo J
• Argelia-Austria
• Jordania-Argentina
Nacieron en otros países
Marruecos se convirtió en la primera selección de futbol con once jugadores nacidos fuera de su país. Aunque la mayoría de los jugadores no nació en esa nación todos tienen ascendencia marroquí y eligieron representar al país de origen de sus familias. El portero Bono nació en Montreal, Canadá; Achraf Hakimi, Chadi Riad, Brahim Díaz e Ismael Saibari nacieron en España; Issa Diop, Neil El Aynaoui y Ayyoub Bouaddi nacieron en Francia; Noussair Mazraoui nació en Países Bajos, mientras que Bilal El Khannouss lo hizo en Bélgica.
El caso de Marruecos no es aislado, ya que de acuerdo con cifras de diferentes federaciones cerca de 300 futbolistas de los mil 248 que participan en la Copa Mundial de la FIFA 2026™ representan a una selección distinta a la del país donde nacieron. Esto significa que aproximadamente uno de cada cinco jugadores compite bajo una bandera diferente a la de su lugar de nacimiento.
En el caso de México son cuatro los futbolistas que no nacieron en el país: Álvaro Fidalgo nació en España; Julián Quiñones en Colombia; Obed Vargas en Estados Unidos y Santiago Jiménez en Argentina.
Liderazgo
Reportes de TV Azteca (TVA) señalan que la televisora se mantiene como preferida de los televidentes que siguen la Copa Mundial de la FIFA 2026™ “porque tenemos a los mejores comentaristas y el cariño de la afición”.
La mayoría de los mexicanos ven el torneo por TVA y para el inicio de la segunda jornada del torneo 32.5% de los hogares sintonizaron la señal de Azteca Deportes.
Para el segundo partido de la Selección Nacional más de 22 millones sintonizaron la señal de TVA, lo que sumado a los más de 33.9 millones que vivieron la inauguración alcanza más de 50 millones tan solo en esos dos encuentros, que han ofrecido las narraciones del equipo de Azteca Deportes, líderes en eventos deportivos de gran magnitud.
La transmisión por Azteca Deportes del partido Países Bajos contra Japón se convirtió en el más visto de la televisión.
El encuentro Brasil contra Marruecos transmitido por TVA fue visto por 1.7 millones de aficionados.
El partido Estados Unidos-Paraguay emitido por Azteca Deportes reunió a más de un millón de aficionados que siguieron las acciones por Azteca Siete.
La inauguración del torneo por parte de México y Sudáfrica fue vista por 33.9 millones de aficionados por la señal de TVA.