Washington, Estados Unidos, 11 de marzo. El número de solicitantes de prestaciones por desempleo cayó la semana pasada a 712 mil, el total más bajo desde principios de noviembre, prueba de que menos empleadores eliminan puestos de trabajo al bajar los casos confirmados de coronavirus y multiplicarse las señales de recuperación de la economía.
Por otra parte, se informó que las empresas aumentaron sus ofertas de empleos en enero al disminuir los despidos a medida que la economía se recupera lentamente.
El Departamento de Trabajo informó que las solicitudes de ayuda bajaron en 42 mil con respecto a las 754 mil de la semana pasada. Aunque el mercado laboral se ha fortalecido lentamente, muchas empresas están bajo presión y se han perdido nueve millones 600 mil empleos desde el inicio de la pandemia hace 12 meses, que devastó la economía.
En febrero se crearon 379 mil empleos, la cifra más alta desde octubre, reflejo de una economía en la que los consumidores gastan más y tanto estados como ciudades mitigan las restricciones a los negocios. La cifra de este día, aunque la más baja en cuatro meses, demuestra que los pedidos de prestaciones por desempleo siguen siendo históricamente elevados: antes de la pandemia jamás habían superado los 700 mil, ni siquiera durante la Gran Recesión.
En total, cuatro millones 100 mil personas reciben las prestaciones por desempleo tradicionales que otorgan los estados. Si se cuentan los programas federales suplementarios creados para mitigar los daños económicos ocasionados por el virus, se calcula que unas 20 millones 100 mil personas reciben algún tipo de ayuda por desempleo.
El departamento también informó que había seis millones 900 mil puestos de trabajo disponibles en enero, comparado con seis millones 700 mil en diciembre, indicio de que los empleadores se disponen a aumentar la contratación en los próximos meses.
La contratación empezó a aumentar en febrero, de acuerdo con el informe del viernes pasado, según el cual se crearon 379 mil empleos, la cifra más alta desde octubre, en tanto la tasa de desempleo bajó a 6,2%. Si bien hay nueve millones 500 mi empleos menos que antes de la pandemia, el aumento de febrero fue mucho mayor que el de enero y vino después de la caída de diciembre. Es una señal de que la economía, después de estancarse a fines del año pasado, está sanando.
El informe rastrea las cifras totales de aumento y pérdida de empleos, mientras que el de la semana pasada muestra los cambios netos. Los datos emitidos el jueves también revelan que los despidos cayeron a poco menos de un millón 700 mil en enero, cifra similar a la que se registraba antes de la pandemia.