Londres, Inglaterra, 11 de junio. Altos negociadores de Estados Unidos y China acordaron un marco para retomar sus negociaciones comerciales después de una serie de disputas que amenazaron con hacerlas descarrilar, según ambas partes.
El anuncio se produjo al final de dos días de conversaciones en Londres, que concluyeron a última hora de ayer martes.
Las reuniones parecieron centrarse en encontrar una manera de resolver las disputas sobre exportaciones de minerales y tecnología que habían sacudido la frágil tregua comercial alcanzada en Ginebra el mes pasado. No estaba claro si se lograron avances en las diferencias más fundamentales sobre el considerable superávit comercial de China con Estados Unidos.
“Primero tuvimos que eliminar la negatividad y ahora podemos avanzar”, indicó el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, a reporteros después de las negociaciones
Las bolsas asiáticas subieron este miércoles tras el anuncio del acuerdo.
Las conversaciones se produjeron después de una llamada telefónica entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y su homólogo chino, Xi Jinping, la semana pasada para intentar calmar las aguas.
Li Chenggang, viceministro de comercio y representante de comercio internacional de China, dijo que ambas partes habían acordado en principio un marco para implementar el consenso alcanzado en la conversación telefónica y durante las reuniones de Ginebra, informó la agencia oficial de noticias Xinhua.
De momento no había más detalles disponibles, incluidos los planes para una posible próxima ronda de conversaciones.
Li y Wang Wentao, ministro de Comercio de China, formaron parte de la delegación que encabezó el viceprimer ministro He Lifeng. Se reunieron con Lutnick, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el representante comercial, Jamieson Greer, en Lancaster House, una mansión de 200 años de antigüedad cerca del Palacio de Buckingham.
Wendy Cutler, exnegociadora comercial de Estados Unidos, señaló que las disputas habían consumido 30 de los 90 días que ambas partes tienen para intentar resolver sus diferencias.
Ambas partes intentan avanzar sobre las negociaciones de Ginebra, donde se acordó una suspensión de 90 días a la mayoría de los aranceles del 100% o más que se habían impuesto mutuamente en una creciente guerra comercial que había desatado temores de recesión. El Banco Mundial, citando un aumento de las barreras comerciales, redujo el martes sus proyecciones de crecimiento económico para Estados Unidos y global para este año.
“Estados Unidos y China perdieron un tiempo valioso en restablecer sus acuerdos de Ginebra”, dijo Cutler, ahora vicepresidenta del Asia Society Policy Institute. “Ahora, solo quedan sesenta días para abordar cuestiones preocupantes, como prácticas comerciales desleales, exceso de capacidad, los transbordos y el fentanilo”.
Desde las conversaciones en Ginebra, Estados Unidos y China han intercambiado palabras airadas sobre semiconductores avanzados que impulsan la inteligencia artificial, visas para estudiantes chinos en universidades estadounidenses y minerales de tierras raras que son vitales para los fabricantes de automóviles y otras industrias.
China, el mayor productor mundial de tierras raras, ha señalado que podría acelerar la emisión de licencias para su exportación. Beijing, a su vez, quiere que Estados Unidos levante las restricciones al acceso chino a la tecnología utilizada para fabricar semiconductores avanzados.
Lutnick indicó que resolver el tema de las tierras raras es una pieza fundamental del marco acordado, y añadió que Estados Unidos eliminará las medidas que había impuesto en respuesta, sin especificar cuáles.
“Cuando aprueben las licencias, cabría esperar que nuestra implementación de exportaciones también disminuya”, manifestó.
Cutler apuntó que sería algo sin precedentes que Washington negociara sobre sus controles de exportación, que describió como una cuestión espinosa que Beijing lleva planteando casi 20 años.
“Al hacerlo, Estados Unidos ha abierto una puerta para que China insista en agregar controles de exportación a futuras agendas de negociación”, afirmó.
En Washington, un tribunal federal de apelaciones acordó ayer permitir que el gobierno siga recaudando aranceles que Trump ha impuesto no solo a China sino también a otros países en todo el mundo mientras la administración apela un fallo en contra de su emblemática política comercial.