Chicago, Illinois, 11 de septiembre. El precio del diésel en Estados Unidos batió un nuevo récord al superar los 6 dólares por galón (3.78 litros) en promedio, mientras la guerra de Washington con Irán altera el flujo mundial de combustible.
El promedio nacional de casi 6.06 dólares supone un aumento con respecto a los 5.85 dólares de la semana pasada y a los casi 3.71 dólares de esta misma época del año pasado, según el club automovilístico AAA.
El incremento del precio del combustible implica un transporte más caro para una larga lista de productos de uso cotidiano. Esto se debe a que el diésel se utiliza en muchas redes de transporte de mercancías y reparto. Y algunas empresas ya han trasladado el alza en los costos a los consumidores en forma de cargos adicionales en pedidos online y en paquetes enviados por correo.
Los compradores pueden sentir cada vez más el impacto en su bolsillo, especialmente en los pasillos de comestibles. Los alimentos perecederos, como la carne y los productos agrícolas, se ven especialmente afectados porque deben transportarse y reabastecerse con frecuencia, o pueden cosecharse con maquinaria agrícola que utiliza este tipo de combustible.
Puede pasar un tiempo antes de que estos costos se reflejen en los precios finales. Pero no parece que el alza del diésel vaya a remitir pronto.
Los precios del diésel y de la gasolina regular en las gasolineras, que este día alcanzaron un promedio de casi 4.30 dólares en Estados Unidos, siguen de cerca los del crudo. Y el petróleo ha retomado su alza recientemente. Esta semana, el Brent —el referente internacional— y el crudo de Estados Unidos superaron los 100 dólares por barril por primera vez en meses, mientras los combates entre Washington y Teherán volvían a intensificarse.
Las ramificaciones políticas podrían acumularse mientras tanto. El presidente Donald Trump, que ha intentado repetidamente restar importancia a los efectos de la guerra que ayudó a iniciar, señaló que es probable que los precios del petróleo no bajen hasta después de las elecciones legislativas de mitad de mandato, que se llevarán a cabo en noviembre.
Qué impulsa el reciente aumento del precio del diésel
Los precios del diésel en Estados Unidos ahora son más de un 60% más altos que antes de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán a finales de febrero, cuando el promedio nacional se situaba en alrededor de 3.76 dólares por galón, según AAA. Los precios subieron rápidamente a medida que el costo del crudo —el principal ingrediente de combustibles refinados como el diésel y la gasolina— se disparó en medio de complicaciones en la cadena de suministro en todo Oriente Medio, en particular, con la interrupción de la mayor parte del tráfico de petroleros en el estratégico estrecho de Ormuz.
A pesar de algunas esperanzas de paz a principios del verano, el petróleo ha retomado ahora su escalada mientras los combates vuelven a intensificarse. Y se acumulan más interrupciones del suministro. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) informó el viernes que la producción de petróleo saudí cayó el mes pasado a su nivel más bajo en tres décadas debido a los ataques hutíes contra sus instalaciones energéticas.