MUSANZE, Ruanda, 28 de mayo de 2026.- En los bosques del Parque Nacional de los Volcanes, en Ruanda, científicos y conservacionistas recurren a una innovadora herramienta para proteger especies amenazadas como los gorilas de montaña y los monos dorados: el ADN ambiental.
Esta tecnología permite identificar animales mediante restos genéticos que dejan en el entorno, como pelo, heces o partículas presentes en el agua y el suelo. Con ello, los investigadores pueden monitorear la biodiversidad sin necesidad de acercarse directamente a las especies, reduciendo el impacto humano en ecosistemas sensibles.
El proyecto es impulsado por la African Wildlife Foundation en coordinación con el gobierno de Ruanda y busca construir un registro completo de las especies presentes en el país. Los expertos consideran que esta información será clave para enfrentar amenazas como el cambio climático, la pérdida de hábitat y el crecimiento poblacional.
Hasta ahora, el monitoreo de fauna silvestre dependía principalmente de observaciones directas y cámaras trampa. Sin embargo, en regiones montañosas y de difícil acceso como Virunga, estos métodos presentan limitaciones. El ADN ambiental permite detectar múltiples especies a partir de una sola muestra recolectada en ríos, estanques o zonas boscosas.
Los especialistas señalaron que esta herramienta también puede fortalecer la vigilancia contra la caza furtiva y evaluar si los esfuerzos de restauración ecológica están dando resultados mediante el regreso de especies raras o amenazadas.
A pesar de sus ventajas, la técnica todavía enfrenta desafíos. Los investigadores advirtieron que el ADN ambiental no permite calcular con precisión la cantidad de animales presentes y requiere infraestructura especializada para conservar y analizar las muestras. Además, África aún cuenta con bases de datos genéticas limitadas para comparar la información obtenida.
Como parte del proyecto, científicos y guardabosques también capacitan a habitantes de comunidades locales para participar en la recolección de muestras, con el objetivo de ampliar el monitoreo y fortalecer la protección de la biodiversidad en la región.