Dubái, Emiratos Árabes Unidos, 8 de julio. El presidente Donald Trump advirtió que Estados Unidos se preparaba para otra noche de ataques contra Irán, apenas horas después de expresar que el alto el fuego había acabado tras los ataques iraníes contra sitios militares estadounidenses en el golfo Pérsico.
"Los golpeamos muy duro anoche", respondió Trump cuando se le preguntó sobre un posible regreso a las hostilidades. "Probablemente los golpearemos duro otra vez esta noche".
Trump hizo el comentario en Ankara, Turquía, al margen de una cumbre de la alianza militar de la OTAN. Señaló que los ataques son en respuesta por los ataques iraníes a barcos comerciales en el estrecho de Ormuz.
"Se están comportando muy mal", indicó sobre Irán, acusando al país de lanzar drones y un misil contra barcos.
Los ataques han amenazado repetidamente el frágil alto el fuego, pero las declaraciones de Trump añaden nueva incertidumbre, y el precio del petróleo se disparó tras su intervención. Un conflicto renovado podría afectar a Oriente Medio y probablemente volvería a paralizar los envíos de crudo y gas a través del estrecho, que son cruciales para la economía global.
"Para mí, creo que se acabó", respondió Trump cuando se le preguntó sobre el estatus del alto el fuego. Añadió que los representantes estadounidenses pueden continuar las negociaciones, pero puso en duda el resultado. "Pueden hablar, pero creo que están perdiendo el tiempo", manifestó.
Las negociaciones para alcanzar un acuerdo final debían comenzar tras el funeral de varios días del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, quien murió el 28 de febrero en los primeros compases de la guerra. Se suponía que el funeral, que termina el jueves, sería un periodo de menor tensión.
Las conversaciones tienen como objetivo centrarse en las cuestiones más complicadas, como la reapertura total del estrecho y el desmantelamiento del controvertido programa nuclear de Teherán.
"El tiempo del acoso y la extorsión ha terminado", escribió en X el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Qalibaf. "No conduce a nada. No cedemos".
Ataques nocturnos contra Irán
El Comando Central del ejército de Estados Unidos señaló que sus fuerzas lanzaron los ataques "para imponer costos elevados por apuntar y atacar a la navegación comercial tripulada por civiles inocentes en una vía marítima internacional".
Según explicó, alcanzó objetivos iraníes, incluyendo sistemas de defensa antiaérea, radares y más de 60 embarcaciones pequeñas utilizadas por la Guardia Revolucionaria, la fuerza paramilitar de Irán.
Esas embarcaciones han sido clave a la hora de hostigar a los buques en el estrecho, por el que antes de la guerra pasaba una quinta parte del petróleo y el gas natural comercializados en el mundo. La capacidad de Irán para paralizar casi por completo la navegación en la vía marítima durante la guerra resultó ser su mayor ventaja estratégica, ya que el alza de la energía, los fertilizantes y los alimentos presionó a Washington para alcanzar un acuerdo. El miércoles, el precio del crudo Brent, el estándar internacional, se disparó más de 5% tras las palabras de Trump.
El ejército estadunidense sigue "posicionado y preparado para exigir cuentas a Irán cuando el acuerdo no se respete ni se cumpla", añadió señalando que esta ofensiva había terminado.
Medios estatales iraníes informaron del sonido de explosiones en varios lugares, incluyendo en Bandar Mahshahr, donde murió un miembro de la Guardia. También reportaron ataques en Bushehr, donde se encuentra el complejo de la planta de energía nuclear de Irán.
Baréin, sede de la 5ª Flota de la Marina de Estados Unidos, y Kuwait, donde hay fuerzas militares estadunidenses, emitieron alertas de misiles esta mañana. La Guardia difundió un comunicado en el que reconoció haber apuntado contra instalaciones militares de Washington en ambos países.
Kuwait dijo que interceptó dos misiles balísticos y 13 drones lanzados por Irán. Su Ministerio de Electricidad reportó que varias líneas quedaron fuera de servicio debido a la caída de fragmentos de metralla.
A finales del mes pasado se produjo una oleada similar de ataques iraníes a la navegación y bombardeos estadounidenses en represalia, un episodio que también provocó ataques de la República Islámica contra Baréin y Kuwait. Los del miércoles coinciden además con la visita de Trump a Turquía para participar una cumbre de la alianza militar de la OTAN.
Anwar Gargash, un alto diplomático de Emiratos Árabes Unidos, calificó los ataques iraníes contra Baréin y Kuwait del miércoles como "un claro indicador de que Teherán sigue siendo incapaz de comprometerse con los requisitos de la desescalada y pasar página de la guerra".
EU revoca licencia para venta de petróleo iraní
Antes de los ataques, Estados Unidos también revocó una licencia que autorizaba la venta de petróleo iraní como parte del acuerdo provisional. Esto pausó las sanciones estadunidenses y permitió a Teherán, por primera vez en años, realizar abiertamente ventas de crudo a cambio de dólares estadunidenses. Desde hace tiempo se sospechaba que Irán vendía petróleo sancionado a China por debajo del precio de mercado.
La decisión se tomó después de los ataques contra la navegación. Un petrolero pasaba frente a la costa de Omán cuando fue alcanzado y se incendió, según reportó el centro de la Agencia de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés), que depende del ejército británico. La televisora estatal iraní dijo que el buque fue atacado después de ignorar advertencias, pero no se atribuyó directamente el asalto.