MILÁN. El monte Etna, el volcán que se alza sobre el este de Sicilia, ha vuelto a cautivar al mundo con una espectacular expulsión de humo y cenizas.
Sin embargo, el evento definitorio de la erupción fue el flujo piroclástico más inusual desde el cráter suroeste, no visible desde la distancia.
El volcán es el más activo de Europa y el más grande del continente. El Etna atrae a excursionistas y mochileros a sus laderas, mientras que los turistas menos aventureros pueden admirarlo desde la distancia, de manera más impresionante desde el mar Jónico.
La última erupción no causó ni heridos ni evacuaciones, pero hizo huir a un grupo de turistas en sus flancos, como se capturó en un video publicado en las redes sociales.
Las autoridades enfatizaron que no había peligro para la población, y el flujo piroclástico —una mezcla de fragmentos de roca, gas y ceniza que se mueve rápidamente— se limitó a unos 2 kilómetros (más de 1 milla) y no fue más allá del Valle del Leone, que forma un área de contención natural.
El Etna ha estado activo recientemente, y este fue el episodio número 14 desde mediados de marzo. Los flujos piroclásticos más recientes con un alcance significativo se registraron el 10 de febrero de 2022, el 23 de octubre de 2021, el 13 de diciembre de 2020 y el 11 de febrero de 2014, afirmó el martes Marco Viccaro, presidente de la asociación nacional de vulcanología de Italia.
¿Qué está sucediendo ahora?
Después de una pausa de 19 días, el Etna comenzó a erupcionar con explosiones vivas de gas y ceniza seguidas de un flujo de lava moderado en la ladera este, seguido de un flujo más pequeño hacia el sur.
Alrededor de las 10 de la mañana del lunes, el Etna tuvo su primera gran erupción violenta del año: fuentes de lava y una columna de ceniza y gas se elevaron varios kilómetros en el aire. El evento alcanzó su clímax alrededor de las 11:23 a.m., cuando el flujo piroclástico, desencadenado cuando el magma se mezcló con la nieve, viajó 2 kilómetros (más de 1 milla) hasta el Valle del Leone en un minuto.
Al final de la tarde, los científicos dijeron que el evento había disminuido.