Madrid, España, 8 de agosto. Una disputa diplomática entre España e Italia por la oleada de decenas de miles de migrantes que llegaron al territorio español de Ceuta se intensificó cuando el gobierno en Madrid anunció controles fronterizos a los viajeros italianos en respuesta a la decisión de Roma de imponer sanciones a los visitantes procedentes de España.
Los italianos que llegaban al aeropuerto de Barcelona quedaron sujetos a controles policiales aleatorios después de que las medidas entraran en vigor durante la noche, según la agencia estatal de noticias de España, EFE.
El gobierno español indicó que los controles se mantendrían al menos durante un mes, después de que la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, rechazara ayer la advertencia de España de que adoptaría "medidas proporcionales para proteger los intereses y la dignidad de sus ciudadanos" si Roma no levantaba sus propias restricciones antes del plazo del 9 de agosto.
Italia empezó a aplicar controles fronterizos aéreos y marítimos a los ciudadanos españoles el 1 de agosto, tras las duras críticas de Meloni a las políticas migratorias progresistas del presidente del gobierno español, Pedro Sánchez.
El enfrentamiento se desencadenó tras la llegada repentina de 72 mil migrantes procedentes de Marruecos al territorio español del norte de África a finales del mes pasado. Aunque la mayoría de los migrantes volvieron posteriormente a su lugar de origen, más de 80 de ellos murieron —entre ellos, algunos que se ahogaron o fueron aplastados en una estampida al intentar cruzar una barrera de rompeolas—, según autoridades españolas y marroquíes.
La avalancha de migrantes en Ceuta también reavivó el debate sobre la inmigración dentro de la Unión Europea, cuyos líderes criticaron a Sánchez por políticas que, según sugirieron, fueron responsables de la enorme afluencia.
Líderes de la Unión Europea de línea dura como Meloni señalaron esas políticas, incluida una decisión del gobierno español de llevar a cabo una amnistía para inmigrantes sin permisos de residencia que pudieran demostrar que habían vivido en el país durante al menos cinco meses y que llegaron antes del 1 de enero de este año. Más de 1 millón de personas presentaron solicitudes antes de que el plazo se cerrara a finales del mes pasado.
El bloque de la Unión Europea, de 27 miembros, cuenta con un área de viajes sin visado conocida como espacio Schengen, que permite a los ciudadanos de la mayoría de los países de la Unión Europea desplazarse con facilidad a través de las fronteras por trabajo y ocio.