Hilo, Hawái, 26 de septiembre. México seguía desde ayer viernes bajo la amenaza del huracán Polo, que se dirigía hacia la península de Baja California luego de dejar condiciones de tormenta en la costa suroeste del país.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés) señaló que Polo ganó fuerza de manera significativa durante la noche del jueves y la mañana del viernes, y descargó fuertes lluvias en partes de la costa de México en el Pacífico. No se reportaron daños importantes ni inundaciones a lo largo de la costa hasta la mañana de ayer.
Para el mediodía del viernes, la atención se centraba en la península de Baja California, donde se preveía que el huracán pasara entre el lunes y el martes. Las autoridades locales se preparaban para abrir refugios, y el gobierno de México anunció el viernes por la tarde que cerraría puertos en la región mientras nubes oscuras giraban sobre sus cabezas.
Los vientos máximos sostenidos estimados más recientes eran de 280 km/h (175 mph).
Los residentes apilaron sacos de arena para reforzar los comercios frente a la playa y evacuaron sus viviendas en algunas zonas costeras el jueves. Las autoridades mexicanas abrían refugios y retiraban a la gente de las playas, y se desplegaron 15 mil elementos de seguridad a lo largo de la costa. Las escuelas cerraron.
En la ciudad portuaria de Lázaro Cárdenas, en Michoacán, el agua de mar ya había irrumpido en viviendas y dejó muebles esparcidos en las calles. Habitantes y autoridades retiraban escombros y paleaban el lodo espeso que cubría gran parte de la localidad.
Alicia Contreras contó que los muros y el techo de su restaurante habían sufrido graves daños por olas de 4,5 metros (15 pies). Se preocupaba por cómo se recuperará económicamente, ya que no tiene otra fuente de ingresos.
Brennan indicó que algo de humedad asociada con Polo será empujada hacia el suroeste de Estados Unidos para el lunes, lo que posiblemente producirá inundaciones repentinas dispersas en la región de Four Corners, particularmente en partes de Arizona y Nuevo México.
Biólogos trasladaron huevos de dos nidos de tortuga marina golfina en las playas de California al Aquarium of the Pacific en Long Beach por precaución debido a las mareas altas y el intenso oleaje mientras las autoridades monitorean el huracán Polo.
Hawái
Los habitantes de la Isla Grande de Hawái se preparaban para otra tormenta potencialmente catastrófica ya que se espera que el huracán Nolo provoque inundaciones repentinas y oleaje extremo mientras avanza por el sur del archipiélago durante el fin de semana.
Se prevé que Nolo se intensifique hasta convertirse en un huracán de categoría 3 este sábado. Sus vientos máximos sostenidos aumentaron a 169 km/h (105 mph) el viernes. El ojo de la tormenta se ubicaba a unos 235 kilómetros (145 millas) al sur del punto más meridional de Hawai.
Los meteorólogos advirtieron que partes de la Isla Grande podrían registrar acumulaciones de lluvia de hasta 38 centímetros (15 pulgadas), con la posibilidad de hasta 64 centímetros (25 pulgadas). Estas cifras son inferiores a las previstas anteriormente, que estimaban hasta 89 centímetros (35 pulgadas).
"La gente va a querer, en cierto modo, resguardarse en casa en la Isla Grande, estar en su lugar seguro, ciertamente más tarde hoy, esta noche, y bien entrado el sábado", dijo el viernes Michael Brennan, director del Centro Nacional de Huracanes. "No salgan si no tienen que hacerlo a ese peligroso entorno de inundaciones, pero también de vientos fuertes. Podemos tener árboles y líneas eléctricas caídos".
Aunque no se pronosticaba que Nolo impactara directamente las islas, también era posible que hubiera lluvias intensas en las otras islas de Hawai, indicó el NHC. Maui también podría registrar lluvias fuertes e inundaciones y deslaves potencialmente mortales, advirtieron los meteorólogos.
Cuadrillas en la Isla Grande pasaron horas el viernes tratando de construir bermas para guiar el agua y mover escombros grandes antes de lo peor de la lluvia, dijo Erika Kapu, gerente del programa de Hawai para la organización humanitaria sin fines de lucro CORE.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aprobó el viernes una declaración de emergencia para el estado de Hawai, autorizando a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias a coordinar asistencia de todo el gobierno federal y proporcionar apoyo de financiamiento para medidas de emergencia.
Es probable que la lluvia más intensa de Nolo caiga sobre la misma región del sureste de la Isla Grande que fue golpeada por Lala y donde el terreno aún está húmedo por precipitaciones adicionales. El NHC informó que la marejada ciclónica podría alcanzar de 30 a 91 centímetros (1 a 3 pies), creando olas grandes y peligrosas e inundaciones costeras.