Adén, Yemen, 10 de septiembre. Los hutíes de Yemen, que cuentan con el respaldo de Irán, tomaron el control de la ciudad portuaria de Mokha, una zona vital para controlar el transporte marítimo a través del mar Rojo, informaron funcionarios hutíes y yemeníes.
La toma le daría a Irán otro posible punto de presión en su guerra contra Estados Unidos, en caso de que los hutíes utilicen su presencia en Mokha para intensificar sus amenazas o ataques contra la navegación en el mar Rojo.
Mokha se ubica a unos 80 kilómetros (50 millas) del estrecho de Bab el-Mandeb, una vía marítima que conecta al mar Rojo con el golfo de Adén y por la que normalmente pasan alrededor del 12% de las mercancías a nivel mundial.
La importancia de Bab el-Mandeb para el suministro mundial de petróleo ha ido en aumento desde que Irán restringió la navegación por el estrecho de Ormuz como parte de su guerra con Estados Unidos e Israel.
Los hutíes se mantuvieron en gran medida al margen al inicio de la guerra en Irán, pero en los últimos meses han intensificado sus ataques contra el gobierno de Yemen que cuenta con el reconocimiento internacional, además de declarar un bloqueo contra Arabia Saudí.
Si bien los hutíes tienen sus propias razones para combatir a los saudíes, el conflicto también sirve a los intereses de Irán al aumentar la presión sobre una nación petrolera aliada de Estados Unidos.
Ahmed Baash, comandante de las Fuerzas de Resistencia Nacional aliadas del gobierno de Yemen, y Hazam al-Assad, miembro de la rama política de los hutíes, confirmaron a The Associated Press la toma de Mokha.
Amenaza de un retorno a una guerra civil a gran escala
Mokha representa el mayor avance territorial para los hutíes desde que se firmó una tregua en 2022 para poner fin a una guerra civil que comenzó hace más de una década. El regreso a una guerra civil a gran escala sería devastador para el pueblo yemení y posiblemente también para el suministro energético a nivel mundial.
El transporte marítimo por el estrecho de Bab al Mandeb ha caído alrededor de un 60% desde que los hutíes comenzaron a atacar barcos en la zona a finales de 2023, llevando a muchas empresas a dejar de lado esa ruta. Se incrementó brevemente este año mientras Arabia Saudí buscaba alternativas a Ormuz; los envíos de petróleo saudí se redirigieron por oleoducto hacia el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, pero "las renovadas amenazas hutíes han frenado" esa actividad, según Lloyd's List Intelligence.