Dubái, Emiratos Árabes Unidos, 2 de septiembre. Irán disparó contra aliados de Estados Unidos en el golfo Pérsico a primera hora de este día tras una noche de bombardeos estadunidenses que, según autoridades iraníes, incluyó un ataque mortal contra una boda.
La reanudación de la violencia ha puesto fin a una pausa de más de un mes en los combates entre Estados Unidos e Irán. La guerra ha provocado un alza de los precios del petróleo, sacudió la economía global y genera crecientes problemas políticos para el Partido Republicano del presidente estadounidense, Donald Trump, de cara a las elecciones legislativas de mitad de mandato de noviembre.
Los combates entre Washington y Teherán se han ido intensificando desde el fin de semana, después de que el ejército estadunidense atacó lanzacohetes iraníes en una isla del estrecho de Ormuz, alegando que la República Islámica planeaba usarlos para disparar minas hacia la vía marítima. Irán respondió disparando misiles contra bases estadounidenses en Jordania, que fueron interceptados en su totalidad.
Los recursos militares estadunidenses están al límite y la presión política en Washington va en aumento, mientras la economía de Irán flaquea y su moneda se desploma. La moneda de Irán alcanzó otro mínimo histórico, con comerciantes en Teherán intercambiando 2.20 millones de riales por un dólar estadunidense, un aumento del 10% respecto al récord de la semana pasada.
Ninguno de los dos bandos puede continuar indefinidamente en este limbo entre una guerra a gran escala y una tregua, estimó Hamidreza Azizi, analista senior sobre Irán en el centro de estudios Crisis Group.
"En algún momento, una de las partes puede ver la necesidad de una escalada para romper este ciclo", advirtió. "Así que eso podría llevar a las dos partes a un punto que han estado tratando de evitar hasta ahora, que es una guerra a gran escala".
Aliados de EU en la región repelen ataques iraníes
La reanudación más reciente de la violencia se produjo mientras el enfrentamiento parecía inclinarse ligeramente más a favor de Estados Unidos, con el precio del petróleo alrededor de 80 dólares por barril y líderes iraníes hablando de crecientes dificultades económicas, declaró Sascha Bruchmann, analista de la oficina para Oriente Medio del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en Baréin.
La semana pasada, el almirante Brad Cooper, del Comando Central de Estados Unidos, indicó que el estrecho había sido despejado en secreto de minas y que la Marina estadounidense había ayudado a que casi 1.500 embarcaciones comerciales que transportaban unos 750 millones de barriles de petróleo pasaran por allí en los últimos meses —aun así, muy por debajo de los niveles previos a la guerra.
"Básicamente le dijo al mundo que el petróleo está fluyendo y que Irán no es capaz de restringir el enfoque de Estados Unidos", indicó Bruchmann. "Estados Unidos está tratando de reinstalar algún tipo de confianza en los mercados globales de petróleo… y los iraníes tuvieron que responder reinsertando inseguridad y duda".
Desde que se reanudaron los combates, el precio del crudo Brent, el referente internacional, subió a alrededor de los 95 dólares, más de un 30% más que al inicio de la guerra. El secretario de Estado Marco Rubio declaró que Irán "seguirá sintiendo la presión" hasta que abandone sus ambiciones de tener armas nucleares y ponga fin a su apoyo a grupos armados en la región. Irán insiste en que su programa nuclear es para fines pacíficos.
Irán también disparó drones hacia Kuwait a última hora de ayer, que fueron interceptados, tras sus ataques en Jordania. Emiratos Árabes Unidos reportó que había interceptado un dron iraní entrante sobre sus aguas.
Baréin, que alberga una importante base naval estadunidense, indicó que sus sistemas de defensa antiaérea interceptaron fuego entrante procedente de Irán en las primeras horas del miércoles y acusó a la República Islámica de "ataques dirigidos contra civiles" en un comunicado de sus fuerzas armadas.
También el centro de comunicaciones gubernamentales de Kuwait reportó un incendio en un complejo residencial en la capital tras ser alcanzado por un dron iraní al amanecer. El fuego estaba contenido y no hubo víctimas, agregó.