Jalalabad, Afganistán, 2 de septiembre. El gobierno talibán indicó que el número de muertos por un fuerte terremoto en el este de Afganistán superó los mil 400 el martes, con más de tres mil heridos, mientras que Naciones Unidas advirtió de un aumento exponencial en el número de víctimas.
Las cifras proporcionadas por Zabihullah Mujahid, portavoz del gobierno talibán, eran solo para la provincia de Kunar.
El poderoso terremoto de magnitud 6.0 del domingo por la noche golpeó varias provincias y causó daños extensos. Arrasó aldeas y dejó a personas atrapadas bajo los escombros de casas construidas principalmente de ladrillos de barro y madera, que no pudieron soportar el impacto.
El terreno accidentado está dificultando los esfuerzos de rescate y ayuda, obligando a las autoridades a lanzar en paracaídas a decenas de comandos para evacuar a los heridos de lugares donde los helicópteros no pueden aterrizar.
Indrika Ratwatte, coordinador residente de la ONU para Afganistán, dijo que los rescatistas están luchando en una “carrera contra el tiempo” para llegar a la zona montañosa y remota devastada. En una rueda de prensa en Ginebra el martes, advirtió de un aumento en el número de víctimas.
“No podemos permitirnos olvidar a la gente de Afganistán que enfrenta múltiples crisis, múltiples choques, y la resiliencia de las comunidades ha sido saturada”, señaló Ratwatte, mientras instaba a la comunidad internacional a dar un paso adelante.
“Estas son decisiones de vida o muerte mientras corremos contra el tiempo para llegar a la gente”, agregó.
Es el tercer gran terremoto desde que los talibanes tomaron el poder en 2021 y una nueva crisis que azota a Afganistán, que se tambalea por profundos recortes en la financiación de ayuda, una economía débil y el regreso forzoso de millones de personas de Irán y Pakistán.