El Cairo, Egipto, 2 de septiembre. En apariencia, la visita del presidente chino Xi Jinping a Egipto esta semana es una oportunidad rutinaria para que dos países fortalezcan sus vínculos económicos y diplomáticos.
Pero hay un profundo subtexto en el encuentro entre Xi y el presidente Abdul Fatá el-Sisi: China, el principal rival global de Estados Unidos, está cultivando una relación amplia con uno de los aliados clave de Washington en Oriente Medio mientras avanza para ampliar su influencia en una región que cambia con rapidez.
Xi pretende presentar a China como un factor de estabilización en la región y contrastarla con Estados Unidos, que lleva décadas militarmente enredado allí —siendo su guerra de seis meses con Irán apenas el ejemplo más reciente.
Amr Hamzawy, director del Programa Carnegie de Oriente Medio con sede en Washington, escribió en un documento a principios de este año junto con Kathryn Selfe, exinvestigadora del programa: "China sigue acumulando reservas de poder blando mientras Estados Unidos autosabotea su propio capital".
Xi llegó al aeropuerto de El Cairo ayer por la noche, que estaba adornado con banderas chinas y egipcias. El-Sisi y guardias militares lo recibieron en la pista con una ceremonia de alfombra roja.
En conversaciones de amplio alcance este miércoles, Xi afirmó que El Cairo y Beijing deberían oponerse conjuntamente a lo que llamó "unilateralismo y actos de intimidación", según la agencia estatal china de noticias Xinhua.
El líder chino también pidió que ambos países "trabajen juntos por un sistema de gobernanza global más justo y equitativo", informó Xinhua. La primera visita de Xi a la región desde 2022 Xi, que planea visitar el Gran Museo Egipcio, cerca de las pirámides de Guiza, realiza su primer viaje a Egipto en una década, y es la primera vez que está en la región desde que visitó Arabia Saudí en 2022. El-Sisi ha visitado China varias veces en los últimos años.
Los líderes conmemoraron 70 años de relaciones diplomáticas publicando ayer artículos de opinión amistosos en los periódicos estatales egipcios.
Xi escribió que Beijing y El Cairo deberían "ampliar el alcance de la colaboración pragmática" mediante el desarrollo. El-Sisi elogió las inversiones de China en Egipto y reiteró el respaldo de El Cairo a la afirmación de China de que Taiwán forma parte de su territorio.
Egipto considera que su creciente relación con China es una forma de diversificar sus alianzas estratégicas.
En 2023, Egipto fue invitado a unirse al bloque de naciones BRICS, una agrupación de grandes economías emergentes que incluye a Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica y que se considera un contrapeso a instituciones lideradas por Occidente como el G7.
Un año después, Egipto firmó acuerdos con China para colaborar en su Iniciativa de la Franja y la Ruta, una política emblemática de Xi que busca construir infraestructura energética y de transporte en todo el mundo.
China ha invertido más de 10 mil millones de dólares en Egipto, construyendo un centro empresarial al este de la capital, El Cairo, y una línea ferroviaria eléctrica para la industria en el delta del Nilo. El comercio anual entre ambos países se estima en 20 mil millones de dólares, según cifras gubernamentales.