Florida, EE.UU., 21 de mayo. Un vuelo privado de la compañía SpaceX a la Estación Espacial Internacional fue programado para despegar la tarde de este domingo, si el clima y el cohete lo permiten.
Entre los tripulantes se encuentran los primeros astronautas de Arabia Saudí en décadas, así como un empresario de Tennessee que creó su propio equipo de carreras de autos deportivos. La tripulación será dirigida por un astronauta retirado de la NASA, quien ahora trabaja para la compañía que organizó el viaje de 10 días.
Se trata del segundo vuelo chárter organizado por Axiom Space, con sede en Houston. La compañía no indicó el costo de estos boletos, sin embargo, anteriormente citó precios que van desde los 55 millones de dólares por asiento.
Con el cohete Falcon ya en la plataforma, SpaceX planeaba despegar la tarde del domingo desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, mismo lugar de donde despegó el primer astronauta saudí en 1985.
Esta vez representan al gobierno de Arabia Rayyanah Barnawi, una investigadora de células madre que se convertirá en la primera mujer del reino en el espacio, así como el piloto de combate de la Real Fuerza Aérea Saudí, Ali al-Qarni.
Completando el equipo, también se encuentran John Shoffner, aficionado a los autos de carreras, y Peggy Whitson, quien ostenta el récord estadounidense de mayor tiempo acumulado en el espacio con 665 días.