KATMANDÚ, Nepal, agosto 31.- Los equipos de rescate trabajaron a toda prisa el lunes para tratar de liberar a cientos de personas que se creen que continúan atrapadas en túneles de centrales hidroeléctricas que quedaron enterradas en el lodo después de las catastróficas inundaciones en la frontera entre Nepal y China, mientras el número de muertos sigue en aumento y familias desesperadas buscaban a sus seres queridos.
El número de muertes en ambos países rebasó las 950, con más de 4.400 personas desaparecidas. Una asociación del sector privado que representa a las compañías eléctricas indicó que al menos 900 trabajadores continúan sin ser localizados en 12 proyectos hidroeléctricos que resultaron dañados por las inundaciones en los distritos de Rasuwa y Nuwakot de Nepal.
Se cree que alrededor de 500 de los trabajadores quedaron atrapados en los túneles. Al menos un experto señaló que algunos de ellos podrían tener acceso a oxígeno, pero otros advirtieron que las posibilidades de encontrar sobrevivientes estaban disminuyendo. A medida que se intensifican los esfuerzos de rescate, cuatro cuerpos más fueron recuperados de tres túneles, informó el ejército de Nepal.
Algunos de los trabajadores lograron llamar para pedir ayuda cuando el desastre ocurrió el miércoles pasado, y otros que lograron huir informaron a las autoridades ya familiares que muchos de sus colegas siguieron en los túneles, dijo Mohan Kumar Dangi, presidente de la Asociación de Productores Independientes de Energía de Nepal (IPPAN por sus iniciales en inglés).
De momento se desconoce si los rescatistas han tenido contacto de algún tipo con los trabajadores atrapados después de las primeras llamadas de auxiliar.
Seis días después del desastre, crecen los temores de que algunos de ellos se hayan asfixiado, admitió Dangi.