En menos de dos semanas, ya suman tres las ballenas encontradas muertas en aguas fluviales de Argentina. El hallazgo más reciente ocurrió el lunes, cuando se avistó el cuerpo sin vida de un ejemplar de ballena jorobada flotando en el río Paraná, a la altura de Zárate, una localidad ubicada a unos 90 kilómetros al norte de Buenos Aires.
Especialistas en fauna marina, entre ellos investigadores de la Fundación Cethus, se trasladaron al lugar para examinar el cadáver y tratar de determinar las causas del fallecimiento. Miguel Íñiguez, responsable de dicha organización dedicada al estudio de cetáceos, señaló que el animal tenía entre 10 y 15 años de edad y que, a diferencia de los casos anteriores, en esta ocasión se presume que la muerte fue provocada por el impacto con una embarcación de gran tamaño.
El cuerpo presenta marcas que apuntan a un choque, lo que hace pensar a los investigadores que el animal pudo haber sido arrastrado por la nave hasta una zona del río donde este tipo de especies no suele encontrarse.
Los otros dos casos recientes involucraron ballenas Sei, una especie en peligro de extinción aunque con señales de recuperación en los últimos años. El 9 de julio, un ejemplar joven fue encontrado muerto en el Río de la Plata, cerca de la localidad de Vicente López. Días más tarde, otro ejemplar de la misma especie apareció encallado en aguas poco profundas cerca de la costanera norte de la Ciudad de Buenos Aires.
Ambas ballenas fueron trasladadas mar adentro para permitir su descomposición natural. Mientras tanto, investigadores de la Fundación Cethus y del Museo Argentino de Ciencias Naturales trabajan en conjunto para entender por qué estos animales se acercaron tanto a la costa. Entre las hipótesis se considera que podrían haberse desviado de su ruta migratoria rumbo a Brasil a causa de tormentas o enfermedades que los habrían debilitado y desorientado.
Aún no se conoce la fecha en que estarán disponibles los resultados de los estudios realizados, pero los expertos esperan que arrojen más luz sobre este fenómeno inusual.