Ciudad de México, México, 23 de septiembre. El suroeste de México se preparaba este miércoles para inundaciones costeras y deslaves después de que Polo, un potente ciclón del Pacífico, se convirtiera en un huracán mayor. Los meteorólogos también advirtieron que Hawái podría enfrentar otro embate de clima severo más adelante en la semana.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en Miami (NHC, por sus siglas en inglés) calificó a Polo de tormenta "extremadamente peligrosa" prevista a rozar el estado mexicano de Guerrero, sumergiendo zonas costeras con entre 10 y 15 centímetros (de 4 a 6 pulgadas) de lluvia hasta el jueves.
En su punto máximo, Polo fue un huracán de categoría 5 con vientos máximos sostenidos de 290 km/h (180 mph ). Para la mañana de este día era de categoría 4, pero aún registraba vientos máximos sostenidos de 241 km/h (150 mph).
"Se prevén fluctuaciones en la intensidad, pero se espera que Polo siga siendo un huracán mayor muy potente durante los próximos días", dijo el NHC.
Olas, inundaciones y deslaves suponen un peligro
La presidenta mexicana Claudia Sheinbaum señaló que los expertos indicaron que era poco probable que Polo tocara tierra. Aun así, se esperaban condiciones de tormenta tropical a lo largo de la costa del Pacífico en los estados de Guerrero, Michoacán y Colima hasta el jueves.
Los vientos con fuerza de huracán pueden extenderse hasta 65 kms (40 millas) desde el vórtice de la tormenta, mientras que zonas de hasta 169 kms (105 millas) desde el ojo serán azotadas por vientos con fuerza de tormenta tropical, dijeron los meteorólogos. Polo estaba a unos 266 kilómetros (165 millas) al sur de Zihuatanejo y a 515 kms (320 millas) al sureste de Manzanillo el miércoles, informó el centro.
Datos del NHC muestran que los vientos de Polo alcanzaron velocidades comparables a las de unos pocos huracanes que llegaron a la región en las últimas décadas, sobre todo Patricia, cuyos vientos llegaron a los 346 km/h (215 mph) en 2015.
Polo se convirtió el martes en el tercer huracán de categoría 5 de la temporada del Pacífico, después de Genevieve y Lowell.
El Niño impulsó la rápida intensificación
La rápida intensificación del huracán Polo ha dejado atónitos tanto a científicos como a autoridades, y el NHC escribió en un informe que fue "verdaderamente notable" lo rápido que Polo ganó fuerza en apenas 24 horas.
Philip Klotzbach, científico investigador del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad Estatal de Colorado, atribuyó la intensificación al fenómeno meteorológico conocido como El Niño, que ha alimentado sequías devastadoras en México y Centroamérica e inundaciones en otras partes de la región.
En el Pacífico, apuntó, ha resultado en aguas más cálidas y patrones de viento que sirven de combustible para los huracanes.
"Están todos los ingredientes que los huracanes necesitan para volverse realmente fuertes realmente rápido", afirmó Klotzbach.
Odalys gana fuerza y se convierte en huracán
Mientras tanto, el huracán Odalys se agitaba en otra parte del océano Pacífico el miércoles, con vientos máximos sostenidos de 120 km/h (75 mph) .
Odalys se agitaba a unos dos mil 036 kilómetros (mil 265 millas) al oeste-suroeste del extremo sur de la península de Baja California, en México, y no corría riesgo de tocar tierra, según el centro de huracanes.
Un aviso indicó que Odalys podría aumentar de intensidad durante los próximos días, pero probablemente se debilitaría hacia el final de la semana.
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Huracán Polo es categoría 5 en el Pacífico frente a México