El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, anunció el lunes un cese bilateral del fuego con la guerrilla Ejército de Liberación Nacional en el marco de los diálogos entre ambas partes en busca de un eventual acuerdo de paz.
“Vamos a firmar en Quito, Ecuador, después de intensas negociaciones que terminaron esta madrugada, un acuerdo para declarar un cese al fuego y de hostilidades bilateral con el ELN”, dijo Santos en un acto público en la casa de gobierno en Bogotá.
El alto el fuego entrará en vigencia el 1 de octubre y se extenderá por 102 días, indicó el mandatario. “Es decir irá hasta el 12 de enero próximo y se irá renovando a medida que se cumpla y se avance en las negociaciones”, agregó.
El ELN inició en febrero negociaciones con delegados de la administración de Santos en la capital de Ecuador.
Pese al acercamiento con el gobierno, el ELN —que según las autoridades está conformado por unos mil 500 hombres— continuó sus ataques contra la infraestructura petrolera y puestos policiales en diferentes zonas del país.
El mandatario colombiano destacó que el objetivo del cese del fuego es proteger a los ciudadanos. “Por eso durante ese periodo cesarán los secuestros, los ataques a los oleoductos y demás hostilidades contra la población civil”.
En lo que va del año el ELN realizó 43 ataques contra el oleoducto Caño Limón-Coveñas, el segundo más importante del país, y mantuvo varios enfrentamientos con el ejército y la policía.
Santos recordó que también un 4 de septiembre, pero cinco años atrás, se anunció el acuerdo marco con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que condujo al acuerdo de paz alcanzado con esa guerrilla en noviembre de 2016.