Millones de residentes de Estados Unidos, desde Texas en el sur, Illinois en el medio oeste y Virginia en el este, empezaron a resentir los primeros efectos de lo que proyectan como la peor tormenta de hielo en la última década.
Más de medio centenar de reportes de precipitaciones de la peligrosa lluvia congelada, que convierte calles y carreteras en pistas de patinaje, fueron hechos desde estados como Oklahoma e Indiana.
El Servicio Meteorológico clasificó el fenómeno como una “tormenta invernal mayor”, para gran parte del centro de Estados Unidos, abarcando hasta el Valle de Ohio durante este fin de semana.
Televisoras locales mostraban imágenes de árboles caídos en algunas ciudades, donde cuadrillas de empresas de electricidad se alistaban para arreglar eventuales problemas en el suministro eléctrico.
La tormenta es producto de una combinación de presiones árticas provenientes de la región de los Grandes Lagos, con un flujo continuo de temperaturas por debajo del punto de congelación.
Para complicar el panorama, un flujo de aire caliente golpeará a la región por encima de la capa de aire frío, lo que genera las condiciones ideales para la lluvia congelada, una de las principales causas de accidentes automovilísticos en la época invernal.
La tormenta surge después que la costa este de Estados Unidos gozó esta semana temperaturas inusualmente altas para la temporada invernal, casi similares al inicio de la primavera.