El secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, hizo oficial el anuncio del levantamiento a la prohibición militar para la participación de las mujeres en puestos directos en el frente de combate.
“El general (Martin) Dempsey y yo estamos complacidos de anunciar que estamos eliminando la orden de exclusión de combate directo en el frente para mujeres y seguimos adelante con el plan para eliminar todas las barreras de género innecesarias para el servicio”, dijo Panetta.
Acompañado de Dampsey, jefe del Estado Mayor Conjunto, Panetta dijo que ambos firmarán un memorándum anulando el mandato del Pentágono que desde 1994 impedía a las mujeres ocupar puestos de artillería, infantería o en el manejo de equipo blindado o acorazados.
Panetta dijo que las mujeres representan el 15% de las fuerzas armadas estadunidenses y cada vez más sirven en puestos “críticos” y reconoció la contribución de éstas en la defensa del país.
“Por más de una década de guerra ellas han demostrado coraje, capacidad y patriotismo” y destacó que 152 mujeres en uniforme han muerto en las guerra de Irak y Afganistán.