El viceministro del Interior de Ecuador, Diego Fuentes, informó que suman ya 480 muertos y dos mil 560 heridos el saldo de víctimas del terremoto de magnitud 7.8 grados en la escala de Richter registrado la noche del pasado sábado. El funcionario agregó que además, 20 mil personas quedaron sin hogar.
Fuentes afirmó que los trabajos de búsqueda de sobrevivientes continúan, ahora contra reloj, y aclaró que la cifra de desaparecidos no esta confirmada ni es definitiva, pero instó a la población a reportar a las personas cuyo paradero se desconoce.
Las autoridades ecuatorianas pusieron a disposición del público una plataforma en línea para registrar el nombre de las personas desaparecidas.
El intenso movimiento telúrico, considerado uno de los más devastadores en la historia de ese país, sacudió la costa ecuatoriana durante más de un minuto, causando la destrucción de un sinnúmero de edificios y carreteras, principalmente en las provincias de Manabí y Esmeraldas.
Hasta ahora, unos cuatro mil 500 efectivos de la Policía Nacional trabajan en las zonas devastadas por el sismo, pero se espera un despliegue adicional de efectivos para garantizar la seguridad de la distribución de suministros a los afectados.
El presidente ecuatoriano Rafael Correa estimó de manera preliminar que las pérdidas causadas por el terremoto ascenderían a tres mil millones de dólares, lo que representa un 3.0 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB).