La especialista Yael Yvette Bernal Hernández, de la Universidad Autónoma de Nayarit (UAN), encabeza una investigación para conocer el estado de salud de jornaleros indígenas huicholes, wixárikas, que trabajan en zonas agrícolas de la región y que están expuestos a plaguicidas.
La exposición a compuestos químicos que se usan como plaguicidas tiene efectos nocivos en el sistema inmunológico, reproductivo, neurológico y consecuencias genotóxicas, entre otros, indicó la especialista en ciencias ambientales.
La presencia de estas afectaciones depende del tipo de plaguicida, así como de la frecuencia de uso o exposición a la que se someten las personas y a factores genéticos propios de cada individuo, explicó.
El riesgo de la sobreexposición y a padecer algún efecto adverso aumenta debido a la falta de información para el manejo adecuado de los pesticidas, agregó la investigadora.
“Lo que encontramos en un estudio preliminar es que 80% de los indígenas que cada año migran desde su lugar de origen a las costas del estado para emplearse en las zonas agrícolas, no saben leer ni escribir, con lo que difícilmente tienen información sobre el uso y manejo de estos compuestos y, por lo tanto, desconocen los efectos tóxicos por exposición a plaguicidas”, apuntó.
Los jornaleros indígenas son una población muy vulnerable a los efectos de dichos químicos debido a las condiciones en las que viven y sobre todo por su labor en los campos, ya que no utilizan equipos de protección, refirió Bernal Hernández.
Ante esta situación la investigadora iniciará el próximo mes con el estudio, donde reclutará al menos a 200 jornaleros a quienes se les explicará el objetivo del proyecto.
Y una vez que acepten participar se les ofrecerá de manera gratuita una serie estudios clínicos, como química sanguínea, biometría hemática, grupo sanguíneo y examen general de orina que servirán para conocer el estado general de salud de los participantes.
El muestreo se realizará en dos periodos: uno en temporada de alta exposición a plaguicidas, que será en septiembre y octubre, cuando los jornaleros bajan a la costa del estado.
Y el otro será en marzo o abril del próximo año, que sería el periodo de baja exposición, cuando los jornaleros se dedican a otras actividades, como la pesca o la venta de artesanías.
Lo anterior permitirá establecer comparaciones entre la exposición y los biomarcadores toxicológicos evaluados en el mismo grupo de estudio.
“Se evaluará una batería de biomarcadores toxicológicos, estos son respuestas biológicas, fisiológicas o bioquímicas de un organismo ante la exposición a un tóxico, en este caso a plaguicidas”, indicó la investigadora.
Con este estudio se pretende canalizar, por medio de instancias gubernamentales de salud o de manera directa con especialistas, a aquellos jornaleros que resulten con padecimientos de seguimiento necesario.